人民幣匯率下跌，中國股市重挫，而在這一局面的背後，是悲觀情緒開始在這個全球第二大經濟體許多經濟領域內瀰漫。
在中國南部和東部的製造業中心，從電子設備生產商到紡織和家具生產商在內的企業都出現了訂單萎靡、客戶拖欠貨款的情形。與此同時，傳統的重工業引擎鋼鐵、水泥和玻璃生產行業仍深陷產能過剩泥潭。這些產能是在經濟高速增長時期積累起來的。
香港美羅針織廠(Milo's Knitwear Ltd.)董事總經理林宣武(Willy Lin)說，大家都認為今年會非常困難。美羅針織廠從其位於廣東東莞的工廠向歐洲和美國市場出口裙裝、套裝等其他服裝。他說，所有的數字都顯示情況並不樂觀，今年將是動盪的一年。
這種悲觀情緒已經蔓延到中國的股市及人民幣的匯率，經濟學家和中國企業的高管均表示，鑑於未來經濟面臨的挑戰以及圍繞政府能否制定出正確的政策來應對這些挑戰的質疑，這種悲觀人氣是可以理解的。
周四，中國央行引導人民幣兌美元大幅走低後，股市拋售加快。央行穩步引導人民幣走低，以便幫助陷入困境的出口商，但也令交易員擔心中國經濟正在以比預期更快的速度下滑。中國股市在開盤半小時後觸發7%的熔斷閾值，股市提前收市。周四晚間，中國證監會在指數熔斷機制實施僅幾天後叫停，稱該機制加劇了股市下跌。
中國規模10萬億美元的龐大經濟體量目前為止為低迷提供了緩衝，仍能夠帶來一些亮點。消費支出表現不錯。服務業僱傭活動抵消了製造業工作崗位削減帶來的影響。受基礎設施支出加大的推動，工業增加值顯示出企穩跡象，儘管是在較低水平上企穩。
中共國家主席習近平通過官方媒體發表新年賀詞稱，中國經濟增長繼續居於世界前列，改革全面發力。
但隨着需求走軟及增長放緩，投資者和企業開始對政府處理日益複雜的問題的能力失去信心。多年來政府的干預似乎給經濟增長帶來強大推動力，但目前隨着常常溝通不善的新政策使股市和匯市劇烈波動，政府的干預開始引發擔憂。
世界大型企業研究會(Conference Board)經濟學家卜安德(Andrew Polk)稱，長期在中國做生意的人這幾年都能感覺到經濟增長的速度要比政府對外宣稱的慢很多。卜安德認為中國實際經濟增速更接近4%。他表示，現在全球市場開始意識到了從去年夏天就開始出現的經濟放緩問題，中國經濟和金融出現更多大幅波動的可能性較大。
最近這些麻煩是對中國政府公信力的進一步考驗，在此之前中國上個月剛剛召開了制定短期政策計劃的年度經濟政策會議。中國政府在計劃書中提出將降低企業成本以刺激投資，同時減少多餘廠房、空置住宅樓和大規模債務，這些是過去四年拖累經濟增長的一些因素。一名高級官員把這些政策形容為「供給面」問題的解決方案，並稱政府基於對現實狀況的評估，預計經濟將出現L型復甦，而不是V型反彈。
一些公司已經開始受到經濟放緩的不利影響。在南方科技製造中心深圳，受經濟增速放緩和行業整合影響，一些小公司最近不得不關門，勞工抗議活動因此增多。
最近一家關門的公司是深圳中天信電子有限公司(Shenzhen G. Credit Electronics Co.)。據當地媒體報道，該公司在聖誕節宣佈停止運營，4,000名員工失業。深圳中天信電子網站顯示，該公司向華為技術有限公司(Huawei Technologies Co.)和摩托羅拉公司(Motorola Inc., MOT)提供產品。記者未能聯繫到該公司就此置評。
華為不予置評。摩托羅拉的母公司聯想集團有限公司(Lenovo Group Ltd.)稱，公司暫不予置評。深圳勞動局一位不願具名的女職員證實說，深圳中天信已經停業。
經濟學家警告稱，這種來之不易的早期勢頭也許會在第一季度出現衰減，因為工廠會在2月份過年期間關閉，地方政府也會等待傳統上在3月份全國人大年度會議上公佈的經濟目標。如果在中國經濟減速的背景下失業率攀升，則今年的零售支出增長勢頭可能也會放緩。
香港監督組織中國勞工通訊(China Labour Bulletin)的數據顯示，去年12月份中國大陸的勞工抗議活動增至422起，連續第二個月破紀錄；有關拖欠工資的抗議活動在節前通常會增多。該組織稱，這對建築、製造和礦業部門造成了打擊。
對於中國政府寄希望于振興經濟的眾多小企業而言，儘管政府在14個月中六次降息，且增加了財政支出，但到目前為止措施力度仍嫌不夠。
李超（音）是一家衣褲生產商的老闆，其工廠位於靠近上海的東部紡織中心江陰市。他表示，現在的主要問題不是成本上漲，而是沒有需求；他所知道的大部分企業都面臨同樣的問題。
李超表示，他不打算裁減20人的員工隊伍，但也不考慮擴大業務。他談道，客戶的付款周期越來越長。他還稱，現在拿到貨款變得越來越難，作為一家小企業，這種狀況不太妙。
總之，經濟學家們指出，中國政府似乎不願採取必需的強硬措施來推動經濟向更照顧普通百姓和小企業利益的方向轉型，同時避免陷入經濟低迷和居民收入增長停滯的困局。中國經濟要擺脫對高污染製造業的倚重，就需要採取這些強硬措施。
經濟學家表示，中國之所以不願邁出這一步是因為擔心，關閉表現不佳的企業將進一步損害經濟增長，引發失業率上升，從而增加政府所擔心的社會動盪風險。中國已發出信號，今年計劃將五年平均增長目標設在6.5%──經濟學家認為，要達到這一目標，需要加大政府引導的支出規模，同時減少改革力度。
這一前景打擊了企業和投資者的預期。卜安德稱，無論政府的用意何在，越來越多的市場力量正在發揮着難以消除的影響。他指出，這些力量進一步加大了改革的必要性；眼下，政府與市場的關係似乎存在一些衝突。
