這是由華盛頓大學聖路易斯分校(Washington University in St. Louis)的科學家發現的，在南極冰蓋下方還有更大規模的裂谷存在，2009~2010年，參與南極科學考察的洛伊德(Lloyds)帶着地震儀研究了整個南極西部裂谷體系，驚人的是科學家發現南極西部裂谷中存在冰下巨洞，目前仍然不知道巨洞中存在什麼，以及未來將發生什麼。
這項研究指出，南極的部分地區似乎正在形成火山帶，這與該地區的未來發展密切相關，多年來研究人員一直試圖從南極冰蓋下找到與火山相關的線索，但此地實在太寒冷，所以在這之前一直未能得到這些資料!
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▲這就是南極西部裂谷中的冰下巨洞!
之後他們藉助先進的地震儀，地質學家就能夠開始初步研究冰蓋下的地幔，尤其是地下的〝熱岩〞區域，儀器記錄了從2010年1月至2012年1月的地震資料，這些資料被用來繪製了山谷下方地震波速的圖譜。
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▲位於西德利火山下方大約60英里處存在相當巨大的高溫岩石塊
從這份地圖上可以看到，位於西德利火山下方大約60英里處存在相當巨大的高溫岩石塊，這是瑪麗伯地的火山群末端的一個斷面，令研究人員感到驚訝的是在本特利冰河下溝谷(Bentley Subglacial Trench)的下方同樣存在熱岩，這意味着裂谷系統開始進入活躍期，西德利火山(Mount Sidley)是南極洲的火山，位於瑪麗伯地，屬於執委山脈的一部分，海拔高度4,285公尺，是南極洲最高的火山。
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▲火山帶有可能意味着地下存在隱藏的地幔柱
地球與行星科學教授道格‧威恩斯(Doug Wiens)發現一系列的火山帶有可能意味着地下存在隱藏的地幔柱，可以預估板塊的漂移方向，但是火山鏈會出現在不同的方向，很明顯該地區的冰蓋下方有較高的熱量流入。
如果去掉冰蓋，南極西部將會出現變化，大部分海拔會接近海平面，更窄和更深的盆地可能會仍低於海平面1.5公里，南極西部裂谷鮮為人知，這張地震波速的圖譜已經告訴我們，這裏有深不可測的裂谷體系，如果這裏形成火山帶，其後果將是無法想像。
科學家最後意思就是火山可能會噴發，而人類的生存實在無法想像，今年的冬天是暖冬不知道與這些有沒有關係呢?!將這重要的發現分享給你親愛的家人朋友知道吧!!
