澎湃新聞網周三發表題為《國防和軍隊改革大幕開啟，習近平擔綱頂層設計師》的文章稱，在正在召開的五中全會上，除了針對經濟社會發展的「十三五」規劃外，國防和軍隊改革也是討論的主要內容。
中共軍委主席習近平
文章稱，「各種公開信息表明，中國（中共）國防和軍隊改革正在穩步推進。改革背後，作為『新設計師』的習近平始終在把控大局」。
哥倫比亞大學政治學博士李天笑認為，這種說法顯示習近平在軍隊已經大權在握：「這很明顯，現在關於軍隊整個的洗牌及人員的變動，及繼續清理江派黨羽，全是來自習近平的統籌。他作為軍委主席已經完全掌握了在部隊調動和佈局的最高權力。」
中國轉型問題學者程曉農此前在接受美國之音訪問時曾表示，網上披露的中共軍改最關鍵內容是根本改變軍令、軍政一把抓的體制，變成軍令由總參謀部及其下屬的陸海空軍總部負責，而軍政改由即將實體化的國防部負責。這種學自西方的體制可以節約軍費、減少以往軍隊自管財務並從事商業經營活動所帶來的腐敗。適應目前中國國家財政捉襟見肘的現狀。
不過，北京時政觀察人士華頗對此警告，由於中共軍隊關係網盤根錯節，習近平要動大手術，並非易事：「軍隊改革其實關鍵就是人的問題，人的問題就是利益的問題。中國軍隊是超編的，陸軍獨大，海空比較弱。所以，第一，力量要向海空軍傾斜，資金等等都會向海空傾斜。而且要淘汰一些將領，中國軍隊將領與士兵人數比例不協調，將領人數過多。這些將領要退出軍隊系列，對他們的利益侵犯非常大，這些將領非常反對，所以習近平在軍隊的改革引起一些反彈。」
澎湃網在上述文章中也重提掃除了中央軍委原副主席徐才厚和郭伯雄、總後勤部前副部長谷俊山等人的軍內反腐，並稱反腐是為改革掃清道路、中國夢包括強軍夢。
人權組織「公民力量」創辦人楊建利則在此前強調，關注中共軍改時不要忘記，中國（中共）軍隊不是國家軍隊是黨軍；中國（中共）軍隊的主要任務之一是對內鎮壓保衛中共的政權。
