中共國家主席習近平9月22日將空降西雅圖，開始對美國為期四天的訪問。美媒20日稱，習近平選擇訪問西雅圖並會見美國科技界大佬的潛台詞是：如果美國因遭黑客攻擊制裁中國企業，那麼中國也將制裁這些美國科技公司。
美國《西雅圖時報》9月20日發表題為《中共領導人再一次用西雅圖反擊華盛頓》(Once again a Chinese leader uses Seattle as counterpoint to D.C.)的文章稱，和中國前領導人胡錦濤一樣，習近平希望通過訪問西雅圖，凸顯出美國公司(特別是科技公司)在中國的巨大利益。
作為習近平訪美活動之一，中國正籌備在西雅圖舉辦科技論壇，凸顯出和美國西海岸工業巨頭直接交流的興趣，直接向華盛頓下戰書。
其他中共領導人也曾運用這一策略。例如，2006年胡錦濤參觀了波音公司和微軟在西雅圖的工廠，並會見了比爾•蓋茨(Bill Gates)。2011年，他訪問芝加哥並會見商業領袖。
美國著名中國問題專家、亞洲協會美中關係中心主任夏偉(Orville Schell)說，考慮到中美在網絡安全、人權和領土聲索方面的分歧，中美關係的緊張局勢堪比1989年。
夏偉還表示，西雅圖的政府官員和商業領袖顯然都對中國舉辦的活動很感興趣，因為中國是一個巨大的市場。
政治風險諮詢公司歐亞集團分析師薩克斯(Samm Sacks)說：「中國感覺到了科技產業和華盛頓的距離越來越遠，並希望和美國科技巨頭直接交流，讓他們知道如果美國制裁中國公司，那麼中國也將制裁他們。
美國《紐約時報》9月19日報道稱，中美兩國就網絡安全問題正在進行秘密談判，並且已經取得重大進展。據參與談判的官員透露，中美雙方承諾在和平時期不首先對另一方的重要基礎設施發動網絡攻擊，中美有可能達成史上首個網絡軍控協議。
報道稱，儘管該協議能解決對發電站、銀行系統、手機網絡和醫院的網絡攻擊，但至少在第一版本中沒有涵蓋中國目前對美國發動的大部分網絡攻擊，包括大規模竊取知識產權和美國聯邦政府僱員信息。
中美秘密談判在幾周前緊急展開，目的就是讓習近平下周四訪問華盛頓時能達成協議。奧巴馬在周三暗示說，「網絡攻擊很可能成為中美首腦峰會的最大議題」，他的目的是「通過談判和中國達成一項協議，並最終讓其他國家加入進來」。
