國家主席習近平訪美在即，兩國均有學者認為中美關係正邁向歷史新里程，但被中國外交學院評為「外國十大中國問題專家」首位的美國約翰霍普金斯大學中國研究系主任藍普頓(David Lampton)則不這麼看，他認為中美關係近期的惡化，更加接近由好變壞的轉折點。
現年69歲的藍普頓1988至1997年間擔任美中關係全國委員會主席，今年5月時首次發表「臨界點論」，認為美國精英階層愈來愈把中國看作威脅，而中國也愈來愈認為美國阻礙中國獲得應有的國際地位。英國廣播公司(BBC)早前專訪藍普頓，他說從5月到現在，中美關係離由好變壞的轉折點更近，「當然這不是什麼科學，沒法具體衡量，但我的確認為形勢惡化了。6月12日以來中國經濟展現出不確定性，經濟環境惡化了」。
「美國商界從5月以來更加公開地指摘中國。在過去，商界是中美良好關係的最有力支持者。雖然現在仍然有很多美國公司在中國賺錢，但在談到打進市場和知識產權等問題時，他們變得愈來愈不那麼支持了。」藍普頓說，「我們離懸崖還有多遠?我不知道。但是我們離懸崖更近了。」
至於國家主席習近平，藍普頓稱，習在早前的大閱兵中展示的很多新型武器，很明確都是用來瞄準美國航母，「所以你不可能期待美國人對此表示欣賞」，很多美國人在看了中國閱兵後，會更支持美國「重返亞洲」。他現時同時教授中國外交和中國內政，通常來說選外交的學生要比選內政的多得多，但是今年突然相反，「可能因為習近平是一個更有意思的角色……也可能是因為中國正在走向一個與以前有些不同的方向。」
