雖是龍子鳳孫，但血脈相當邊緣。換言之，慶親王幾乎是「從零開始」靠自己的能力。火箭式上升，與奕匡的才幹與個性有關。慶親王有着恭親王那樣的辦事能力，有着醇親王那樣的隱忍和低調。
叱咤風雲的慶親王奕匡，是晚清時少數在國際上有着極高知名度的中國官員。作為高居帝國權力金字塔頂端的人物——奕匡是中國第一屆責任內閣的總理大臣。雖是龍子鳳孫，但血脈相當邊緣。換言之，慶親王幾乎是「從零開始」靠自己的能力。1917年奕匡去世後，《紐約時報》在回顧中就指出：「慶親王一生，以一無所有的皇族旁系開始，以億萬富翁的身家辭世。」
奕匡的父親是綿性，綿性的父親是永璘。永璘是乾隆皇帝的第十七子，在嘉慶四年被冊封為慶郡王，在嘉慶二十五年臨終前，獲得慶親王稱號。綿性是永璘的第六子，正常情況下，幾乎不可能繼承爵位，奕匡也就不可能以慶親王聞名於世。然而，奇蹟還是發生了。
按照清代的規定，除了「世襲罔替」即俗稱的「鐵帽子」之外，所有爵位均需逐代遞減。清代的宗室爵位共分12級，親王、郡王、貝勒、貝子是高級爵位，隨後是4類「公爵」：鎮國公、輔國公、不入八分鎮國公、不入八分輔國公。「入八分」就是八種標誌，分別是朱輪、紫韁、背壺、紫墊、寶石、雙眼、皮條、太監。再往後就是四類「將軍」：鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、奉恩將軍，分別相當於一品至四品的武官級別，每類「將軍」中又分三等，俸祿不同。
具體到慶親王家，永璘死後，兒子綿愍襲位，爵位降為慶郡王。綿愍死後無子，由儀親王之孫奕彩過繼，爵位降為「貝勒」。因奕彩居然在居喪期間納妾，犯了嚴重的生活作風問題，被革除爵位退回本支。老慶親王永璘的其他兒孫們，隨即為了爭奪這個貝勒爵位，展開了殘酷鬥爭，惹惱了道光皇帝，乾脆將爵位降了六級，越過貝勒、貝子及四類「公爵」，飛流直下三千尺，直接降為鎮國將軍，還是最低的三等，勉強維持永璘的祭祀而已。這種政治待遇上的高台跳水，往往能在瞬間摧毀一個簪纓世家，根本不需要等候「富不過三代」的時限。「三等鎮國將軍」的爵位，輪到了永嶙的第五子綿悌。弔詭的是，老慶王家的爵位，似乎被詛咒了一般，誰承襲誰就斷子孫，綿悌死後又斷香火。這回，才算輪到了永嶙第六子綿性家，綿性的兒子奕匡過繼襲爵，爵位則按規定遞減為「輔國將軍」，這是第十等爵位。
奕匡承襲了輔國將軍後，第一件事情就是給恭親王奕訢騰房。慶王府，一直佔着後海的一片大宅子。當年是權相和珅的豪宅。在爵位遞減後，慶王后裔未按規定繳還這座王府規制的豪宅。「逾制」的後果就是「傷福」，慶王家果然風波不斷，爵位頻降，子息不旺。待到奕匡襲爵，剛要搬進府邸，道光皇帝下旨，將這座府邸另行賞給了剛冊封的皇六子、恭親王奕訢，和珅府、慶王府就又成了恭王府。道光另外給奕匡賞賜了宅邸，就是大學士琦善被查抄罰沒的、位於定阜大街的府邸。
說來也怪，自從搬了房子後，老慶王家的熊市行情，便到頭了，開始春暖花開。1年後，奕匡升到了貝子，連跳6級；10年後升到了貝勒，20年後成為御前大臣賞加郡王銜，到1884年恭親王下台時，任總理衙門大臣，正式晉封慶郡王。從此，他的權力橫跨外交、內務、財政和軍隊，遠超曾經主持朝政的「議政王大臣」恭親王奕訢、光緒皇帝的本生父醇親王奕譞，成為權臣。
1850年襲爵時的奕匡，和堂兄恭親王的地位至少差了10級。到了甲午年，奕匡獲封慶親王，1908年更是獲得了世襲罔替（即「鐵帽子王」），徹底追平了恭親王。妻妾被封為「福晉」者有6位，超出了清制規定的親王只能封5位福晉的限額。以一個旁支宗親，成長為清代第十二位，也是最後一位「鐵帽子王」，奕匡爆出了大清政界最大的冷門。
如此火箭式上升，與奕匡的才幹與個性有關。慶親王有着恭親王那樣的辦事能力，有着醇親王那樣的隱忍和低調，他的權力伸展和佈局，都是「悄悄地進村、打槍的不要」，對上級從來都是逆來順受，唯唯諾諾之後再想法「遇見紅燈繞着走」。慶親王奕匡依靠後天的努力，多籠絡那些能辦事，尤其能辦大事的人，以便形成合力。野史傳言，光緒駕崩時，有人甚至想擁戴慶親王之子載振，這雖是野叟村言，卻也代表部分官心民意。
