16日中共喉舌《環球時報》刊文引述外媒報道稱，2014年將拿下某個大老虎作為反腐突破口，同天該報的另一篇報導也稱「法國《費加羅報》甚至預測，中國高層可能正醞釀更大規模、更高級別的反腐整肅」。
《環球時報》一直不斷跟習近平作對，眾所周知是江派曾慶紅、周永康所控制的媒體，而周永康是外界公認將被中南海清算的「大老虎」之一，環球時報16日連續罕見發聲，被認為等於是曾慶紅「公開表態」放棄周永康。
近日習近平在中共中央政法委工作會議上稱要「堅決清除害群之馬」，隨後在中紀委工作會議上他再稱要「以刮骨療毒、壯士斷腕的勇氣」將反腐進行下去。而中共黨媒新華社在月初也以引述外媒報導稱反腐「打大老虎」已到了關鍵時刻，月初還有港媒也從中紀委官員處證實，「大老虎」案將適時公佈，最遲今年三月兩會前將有所交代。
環球時報罕見表態
16日《環球時報》刊文引用《法國看板》雜誌文章：「2014年政府可能選擇某個『大老虎』作為新一輪反腐的突破口。這對推動漸進式改革有利，也可消除部份利益既得群體的障礙。」文章還稱2014年的改革將更加「政治化」，因成敗由政治層面決定。
同日該報刊登另一篇文章「世界感嘆中國反腐再加壓預測正醞釀更大反腐潮」引述法媒報導說：「法國《費加羅報》甚至預測，中國高層可能正醞釀更大規模、更高級別的反腐整肅」。
文章還引用日本《外交學者》雜誌評論：「2014年對習近平和中國來說事關重大，意味着對世界也事關重大。」
環球時報常與習近平唱反調
去年底12月26日，大陸官方舉行座談會紀念毛澤東誕辰120周年，習近平在萬言講話中罕見的提到，毛澤東在文革中犯了嚴重錯誤。而《環球時報》卻刊發題為《否定毛澤東，少數人的幼稚狂想》的社評，其官方網站還發表了輿情調查並相應開設網絡票選，不過這一輿情調查卻被揭露涉嫌造假。
《環球時報》曾在2012年就劉志軍腐敗案發表社評：「要允許中國適度腐敗民眾應理解」，文章稱反腐敗是中國社會發展的攻堅戰，中國無法「根治」腐敗，關鍵要控制到民眾允許的程度。並列舉了允許適度腐敗的種種理由，希望民眾理解，該社論遭到網絡強烈炮轟。
而前中共國家副主席曾慶紅則在環球時報社評發表後，在江西省黨校為「官二代」高官親屬「打氣」。據港媒《動向》雜誌披露說，曾慶紅表示，在馬克思主義中一直沒有找到當官的親屬、子女不能經商、不能在大機構擔任高管的理論，還聲稱在中共黨內如果仇官、仇富思潮升級會演變成「內鬥、內鬨、內亂、內戰」。
《環球時報》是曾慶紅、周永康控制的媒體。因此有評論認為，《環球時報》借外媒接連表態，暗示「周永康」這隻大老虎將被作為新一輪反腐的突破口，等於是曾慶紅「公開表態」放棄周永康，想保全自己，但實際上，現在曾慶紅也已經自身難保了。
中共黨媒新華網：外媒稱反腐「打大老虎」已到了關鍵時刻
大陸官方報導，去年12月23日新華社主辦的《參考消息》頭版頭條刊文「中共反腐不斷加力令人矚目」的文章，其中摘引了港媒《東方日報》12月18日內容：「中共中央新領導層上任後反腐行動持續進行。有海外媒體報導，中共首波反腐已進入結束階段，第二波行動將在過年後展開。」
24日，《參考消息》又在16版刊文「中共以強力反腐為改革護航」，內容與前一天大同小異，並摘錄《聯合早報》有關李東生落馬的內容，並稱「至此，這一場從去年12月初即開演，步步引向深入、環環相扣的『打大老虎』大戲，已行進到關鍵時刻。」
中共黨媒新華網以《外媒稱中國反腐『打大老虎』已到關鍵時刻》對此進行轉載。
港媒：中紀委官員證實適時公佈打大老虎
唯一特許在大陸發行的《香港商報》1月3日的報導引述中紀委官員的話證實，將在適當的時候對外公佈有關「大老虎」案，報導稱，料最遲在今年3月中共人大和政協兩會前將對外交待。
報導強調稱，近期種種的跡象顯示，「大老虎」正在收網當中。多位和「大老虎」關係親近、甚至曾為其直屬的高官都被查處，導致「四川系」、「石油系」及「政法系」的這張大網被瓦解。除了其直屬大將落馬，外間也傳出其親屬包括其妻兒及妻妹都已被捕。該文章只差直接指名道姓——「周永康」三字了。
