系外行星Kepler-62f示意圖，這顆行星距離地球約1200光年
Kepler-62行星系統與太陽系的對比示意圖
北京時間1月10日消息，據美國太空網報道，Kepler-62f是一顆距離地球約1200光年的系外類地行星，這顆系外行星僅比地球大約1.4倍，它圍繞一顆比太陽稍暗一些也稍小一些的恆星運行。科學家們相信這顆行星運行的區域位於宜居帶範圍之內。
這顆系外行星是在2013年被宣佈發現的，當時一同被宣佈的還有其它6顆圍繞恆星Kepler-62和 Kepler-69運行的系外行星。當時另外一顆引發關注的系外行星是Kepler-62e，這顆行星的大小同樣與地球接近(半徑約為地球的1.6倍)，並且同樣可能位於宜居帶範圍之內。
模型顯示，這兩顆行星：Kepler-62e和 Kepler-62f的表面可能會擁有液態水，而這一點可能就意味着那裏或許會產生生命——儘管那裏的生命形式可能與我們所知的很不相同。
構建這一模型的論文第一作者是麗薩·卡爾騰格(Lisa Kaltenegger)，她在德國馬克斯普朗克天文研究所以及美國史密松天體物理中心擔任職務。在2013年的一次報告中她表示：「那裏可能會存在生命，但那裏的生命像我們人類一樣掌握着技術能力嗎?那裏的生命可能生活在水下，因而難以獲得冶煉金屬，獲取電能或者利用火的能力。不過這幾顆行星仍然是美麗的藍色星球，圍繞着橘色的恆星運行。或許生命獲取技術能力的方式會出乎我們的意料，讓我們大吃一驚。」
太空望遠鏡的發現
Kepler-62f是由美國宇航局的開普勒空間望遠鏡發現的，這是一台專門用於對系外行星開展觀測的空間望遠鏡。由於定向裝置故障，目前這台設備已經停止相關的觀測工作。由於其由兩台定向反應輪發生故障，望遠鏡無法實現對觀測區的精確指向，美國宇航局目前正在嘗試為其規劃未來適合的新任務，以便讓這台設備繼續發揮剩餘功效。
Kepler-62f圍繞運轉的恆星是一顆紅矮星，其公轉一周的時間需要267天，到恆星的距離大約和金星與太陽之間的距離相當。儘管這樣一來，相比地球而言這顆行星距離恆星的距離近了很多，但由於這顆恆星的溫度也要比太陽低得多，因此這就意味着這顆恆星周圍適宜液態水存在的距離範圍也就要比太陽系的情況近得多。
然而Kepler-62f是整個Kepler-62行星系統中距離恆星最遠的一顆，因此它可能將需要有很多的雲層遮蔽保溫，才能保證其地表的液態水不至於凝結。如果事實果真如此，那麼那裏將可能存在着大量的水。科學家們指出，地球本身的生命很有可能正是從早期的原始水環境中產生並逐漸進化的。
美國宇航局埃姆斯研究中心的比爾·布魯斯基(Bill Borucki)是發現這兩顆系外行星的研究組組長，他說：「看看我們地球上的海洋，那裏充滿着生命。我們想，事實上生命便是從那裏發端的。」
然而要想達成更加高級的文明形式，這將需要陸地。技術文明——至少是我們所理解的技術文明，在水下將難以出現，除非那裏的水下生命體能夠最終到陸地上生活。
在一次採訪中，布魯斯基表示：如果一個人發現自己在Kepler-62f上，那麼他/她將發現自己完全可以毫不費力地到處走，因為這裏的重力很小。
然而呼吸會是一個大問題。Kepler-62f的大氣將難以被用於人類呼吸，因此你將可能需要攜帶特殊的裝備。卡爾騰格表示：「如果你想寫科幻小說，並且其中有這樣的情節，那就是你在這兩顆星球上着陸，那麼請一定確保你不會把面具摘下來。」
