美國海軍部長馬布斯去年11月訪問中國大陸時再次向中共發出參加環太平洋多國聯合軍演的邀請
中國人民解放軍首次接受邀請，明年參與美國主持的海軍軍演。
美國官員表示，由於法律限制，中國人民解放軍只能參與敏感級低的海軍軍演項目，如救災。
中國同意參與美國主持的軍演之際，北京與美國的盟友日本就釣魚島（日本稱為「尖閣列島」）爭議不斷，美國國內也對中國增加軍費以及網絡能力出現不安情緒。
美國主持的環太平洋軍事演習被稱為世界上最大的國際海上演習。2012年，有22個國家的40多艘艦船和潛艇參與了這一演習。
參與這一演習的國家不都是美國的盟友，俄羅斯和印度也在去年的參演國家之列。
曾派觀察員
五角大樓表示，雖然中國曾經在1998年向環太平洋軍演派出過觀察員，但是從未真正參與過軍演。
美國國防部副部長阿什頓·卡特周三（3月20日）在印尼雅加達的一次講話中證實中共參與明年軍演的消息。
卡特說，很高興中方接受了美國國防部長帕內塔去年發出的邀請。
當時，帕內塔邀請中共派一艘艦船參與演習，北京方面的回應是「將積極地考慮這一邀請」。
卡特表示，五角大樓尋求加強同中共軍方之間的關係，這與兩國日益增長的政治和軍事關係相匹配。
美國法律禁止國防部與人民解放軍有聯繫，包括聯合作戰等活動。
有關搜救和人道救援方面的演習是例外。去年，中共與美國一道參與了一次打擊海盜的演習。
