王府井的十八大宣傳標語
許知遠表示，過去二十年來，中國光鮮表面的同時，是一種全方位的政治、社會困境，腐敗蔓延，官僚重新佔領了市場，擠壓了私有經濟，金融領域低效浪費，環境、教育與醫療問題似乎積重難返，社會抗議不斷發生。面對這個困境，這個黨選擇的回應是不惜一切方式來維持既有穩定，於是整個共產黨組織陷入了自我封閉的困境，成為了一個徹頭徹尾的「自我服務的政治集團」。
許知遠還表示，沒人清楚新一屆領導人是否能帶來改變，儘管對此無窮猜測已然成為北京的餐桌、沙龍與私人聚會上的最熱鬧的一部分，即使一些高級官員都開始私下說：「倘若再不改變，恐怕就沒有十九大可開了。」
