在過去幾個月里，這種情況發生了變化。現在中國正式成為網絡壞蛋之一，且很有可能是最壞的一個。

前國家情報總監邁克·麥康奈爾說："我們知道，且有確鑿證據……表明有人在蓄意、專注的從事網絡間諜活動，以便搜集對自己有利的珍貴研發信息、創新理念、原始碼或商業計劃。"

他指的是中國人，儘管其他國家——比方說俄羅斯——也在為取得競爭優勢從事網絡間諜活動。中國顯得格外具有侵略性。

曼迪昂特網絡安全公司首席安全官理查德·貝傑特利奇說："中國不在意別人怎麼想。"

他說："就文化而言，他們很想被人看作負責任的人，但一旦涉及到他們真正的工作，如果你在某周五試着把他們趕出你的網絡，周一他們又回來了。"

美國政府變得更加願意指責中國人，這種情況可以追溯至去年10月公佈的一份官方報告，該報告指認中國人"是世界上從事經濟間諜活動最積極的，也是持續時間最長的。"

麥康奈爾說，這份報告讓他可以公開說出長久以來他針對中國的網絡間諜活動的私下發言。

上個月，麥康奈爾和最近退休的國防部副部長威廉·林恩、以及前國土安全部長米高·切爾托夫在《華爾街日報》上合寫了一篇專欄文章，題為《中國的網絡盜竊行為是國家政策———必須予以反對》。

他們急於公開中國的網絡間諜活動的一個原因是反駁那些聲稱幾乎沒有切實證據可以明確的將中國人與大型黑客活動聯繫起來的人。

網絡間諜調查活動的一個問題在於，幾乎不可能追蹤一次計算機入侵的來源。曼迪昂特網絡安全公司的貝傑特利奇說，優秀的網絡偵探鮮少留意IP位址。他說，他只需通過工作方式就能鑑別出中國黑客。

他說："他們有些怪癖，甚至可能是他們打字的方式、選擇指令的方式(以及)編程的方式。你能加以利用的特徵可能有20種甚至更多，其中沒有哪個牽涉到IP位址。"

貝傑特利奇說，指認中國是世界頭號網絡間諜經過了多年的積累，目前，實際上大家對誰應該負責已經沒有疑問。

"在美國政府，人們準確知道那些黑客是誰，"他說，"我在政府大樓見過一些照片，個人照片。"
作為國家頭號間諜，麥康奈爾看到了在網絡間諜行為方面的最佳情報。他不會說政府知道些什麼，但是無疑，中國是美國的頭號問題。

麥康奈爾說，"這些攻擊是如何產生的，它們從而而來，我們知之甚多。"
麥康奈爾說，讓大家清楚了解這一問題是他和他的同事執意要儘可能多的公佈這些信息的原因之一。他說，他們希望讓人們知道，網絡盜竊行為真實存在，正日益嚴重，尤其要讓中國負起責任，這一點很重要。

中國官員常常聽到這種抱怨。他們慣常的回應是，他們自己也是網絡盜竊的受害者，不會容忍這種行為。