美國國防部高級研究計劃署11日透露，該局研製的「獵鷹」高超音速無人飛機(以下簡稱HTV-2)11日在升空試飛時失去聯繫。這是這款號稱世界最快的飛機第二次在試飛時在太平洋上空不知所蹤。
國防部高級研究計劃署表示，當地時間11日上午，一枚「牛頭怪IV型」火箭搭載「獵鷹」HTV-2在加州范登堡空軍基地成功發射升空，發射任務看起來完美無瑕，但在太空邊緣與火箭分離後，「獵鷹」飛機在獨自飛行並返回地球時失去聯繫。
這是「獵鷹」飛機的第二次測試，也是第二次「失蹤」。2010年4月，科學家們第一次試飛「獵鷹」HTV-2，但在首航短短9分鐘後，這艘飛行器就消失在太平洋上空。
國防部高級研究計劃署目前只建造了兩架「獵鷹」HTV-2，這次試飛失敗後，兩架「獵鷹」均已「失蹤」。美國媒體披露，國防部高級研究計劃署沒有製造第三架「獵鷹」HTV-2的打算，該項目很可能被關停。
「獵鷹HTV-2號」被稱為有史以來最快的飛機，其速度可達每小時13000英里(約20倍音速)，並且還能承受近2000攝氏度的高溫(超過了鋼的熔點)。以這個速度，從倫敦飛到悉尼將只需要不到一小時，而從紐約到洛杉磯只需要驚人的短短12分鐘。
「獵鷹HTV-2號」計劃始於2003年，美國軍方想要建造一種能在一小時內到達世界任何地方的飛機。如試飛成功，最終可能被運用於可全球快速打擊任務的作戰系統中。
當地時間8月11日上午，一枚「牛頭怪IV型」火箭搭載「獵鷹」HTV-2飛機在美國加州范登堡空軍基地成功發射升空，但在太空邊緣與火箭分離後，「獵鷹」飛機在獨自飛行並返回地球時失去聯繫。「獵鷹HTV-2號」被稱為有史以來最快的飛機，其速度可達每小時13000英里(約20倍音速)。圖為8月11日發佈的「獵鷹HTV-2號」的效果圖。
圖為由美國國防部高級研究計劃局（DARPA）公佈的「獵鷹HTV-2號」飛機效果圖，顯示的是「獵鷹HTV-2號」同發射火箭分離時的情景。
圖為由美國國防部高級研究計劃局（DARPA）公佈的「獵鷹HTV-2號」飛機效果圖，顯示的是「獵鷹HTV-2號」同發射火箭分離時的情景。
美國國防部高級研究項目局11日試飛一架超高音速飛行器，但這架無人駕駛飛行器在升空大約半小時後便與地面失去聯繫。
高級研究項目局說，這架飛行器是洛克希德·馬丁公司製造的「福爾肯」2型超高音速實驗飛行器（HTV－2）。當天上午由一枚「米諾陶4型」運載火箭從加利福尼亞州范登堡空軍基地運送升空。按照計劃，飛行器由火箭送入地球亞軌道後，再重新進入大氣層，實施約為20倍音速的超高音速滑翔。但在升空大約36分鐘後，飛行器與地面失去聯繫，試圖重新與其建立聯繫的努力也沒有成功。飛行器擁有自毀功能。
這架飛行器隸屬美國全球即時打擊武器項目，「福爾肯」全稱即為「從美國本土發動和應用的武力」。按照設計，這架飛行器時速可超過2萬千米，約為音速的20倍，可在12分鐘內從美國西海岸的洛杉磯飛至東海岸的紐約。按照高級研究項目局方面的說法，試飛這種飛行器的最終目的是讓美軍擁有在1小時內攻擊全球任意地點的能力。
這是高級研究項目局第二次試飛超高音速飛行器。在2010年4月開展的一次試飛中，飛行器在升空後大約9分鐘就與地面失去了聯繫。HTV－2項目負責人克里斯·舒爾茨說，研究人員根據電腦模型、模擬飛行、風洞實驗和HTV－2首次試飛的數據得出，飛行器可以達到20倍音速的超高速度。
所謂全球即時打擊能力指的是利用洲際彈道導彈、超高速巡航載具等運送精確制導的常規彈頭，對位於全球任何地點、只有很窄攻擊窗口的高價值目標實施精確打擊，從發起攻擊至攻擊結束，所用時間不超過1小時。在與俄羅斯簽署的核裁軍條約中，美國發展和部署全球即時打擊武器並未受到限制。美國政府認為，全球即時打擊武器是在削減核武器的同時維持威懾能力和快速打擊能力的一種辦法。
