薩利赫稱，這批乘客持有偽造的日本護照，但基本不說日語，他們於4月26日乘該郵輪抵達紐約市時，被美國移民局官員扣留。

　　官員稱，這批非法移民以如此奢華的形式抵達美國，實屬罕見。

　　薩利赫說：「我們以前沒有見過這種情況，因為這樣花費昂貴。僅僅登上這艘船的投資就不少。」

　　他還指出：「相比常在夜間航行躲避檢查的郵輪，他們覺得我們可能不太可能懷疑高端郵輪，他們試圖利用這一點。」

　　根據法庭文件顯示，馬來西亞籍蛇頭Fatt Kwee Wong向美國海關官員承認，他向每名偷渡者收取了3,500美元，幫助這五名女性及四名男性偷渡到美國。

　　這九名乘客在杜拜以乘客身份登上擁有14層甲板的瑪麗皇后二號。