本月9日下午2時20分，南北軍事工作會談雙方代表在午餐後再次來到板門店和平之家。北韓代表團團長LeeSeon-gwon大校建議：「除天安艦、延坪島事件以外，把緩和軍事緊張的措施也納入正式會談議題。」北韓從前一天到當天上午已經連續兩天重複這一主張。北韓企圖把天安艦、延坪島挑釁事件納入緩和南北緊張局面的框架內，混淆事件本質。
對此，韓方堅持「先解決天安艦、延坪島事件，後緩和軍事緊張」的原則，看到韓方堅決不退讓，北韓突然改變了態度。LeeSeon-gwon連續5分多鐘說「天安艦事件與我們無關」、「天安艦事件是超級陰謀」、「南方把延坪島打造成了挑釁的根源」，並離開了會場。據悉，直到上午舉行的會談，韓方代表團對此次預備會談中達成妥協都持樂觀態度，但最後只能以複雜的心情目視北韓代表團退場。北韓代表團在會談開始30分鐘後的2時50分許，越過軍事分界線（MDL）返回北韓。韓國政府一位官員說：「可能是在吃午飯時接到平壤上層的『暫時中止會談』的命令。」
9日，北韓代表團正進入在板門店舉行的南北軍事工作會談現場。照片=國防部提供
韓方代表團團長MunSang-gyun大校當天在發佈會上說：「上午的會談氛圍和昨天一樣良好，但到了下午突然風起雲湧。」他說，在8日和當天上午舉行的會談中，北韓「從未說過天安艦事件與我們無關的話」。北韓甚至說「如果舉行正式會談，就能徹底解決天安艦和延坪島等所有問題」，並要求「通宵舉行會談」。
北韓跨不過天安艦這道障礙
但北韓最終沒能跨過天安艦這一門檻。韓國政府一位官員表示：「確認北韓對話誠意的核心標準就是承認天安艦事件。對會談始終抱着一絲期待，但最終還是無果而終。」據悉，韓國政府希望北韓間接承認天安艦事件，就像1968年的1.21青瓦台襲擊事件一樣，承認是「部分激進主義者犯下的失誤」。
高麗大學教授JoYeong-gi說：「北韓在聯合國否認天安艦事件是自己所為，而且中國也站在北韓一邊，因此，即使為了照顧中國的顏面，北韓今後也很難承認天安艦事件。」此外，如果北韓承認天安艦事件並道歉，將會使散播「天安艦陰謀論」的韓國左派勢力陷入窘境。MunSang-gyun表示：「韓國媒體曾報導說，北韓非常在乎對話，他們對此表示了不滿。北韓方面說，如果南方說那樣的話，對對話沒有好處。」
北韓是否會重返會談
普遍認為，雖然北韓當天退場，但考慮到進入今年以來不斷向軍方、國會、紅十字會、民間團體要求舉行對話的情況，不會突然切斷對話氛圍。統一部有關人士表示：「北韓也預想到韓方不會像以前一樣被他們牽着鼻子走。北韓的目的在於舉行會談，因此除了軍事會談以外，他們還會以其他會談與韓方接觸。」有分析認為，即使考慮到中美關係影響和六方會談等，北韓也很難中止所有會談。但另一名政府官員說：「韓美兩國將在3月初舉行軍事演習，而且3月26日是天安艦事件一周年，這些情況都將成為調整南北對話速度的因素。」
