中共負責外交事務的國務委員戴秉國從9月16日起為期3天，以中共國家主席胡錦濤特使的身份正在訪問北韓。戴秉國當天與北韓外務省第一副相姜錫柱舉行了會談。據北韓的朝鮮中央通訊社報道，兩人開誠佈公地就地區內懸案和相互關心問題深入交換了意見。

表面上看，戴秉國訪北的理由是，在總理溫家寶下月4日至6日訪北之前，就與北韓國委員長金正日舉行首腦會談的具體日程以及議題與北韓方面進行討論。但是，據中國內的北韓專家觀測認為，考慮到戴秉國總管中國外交事務的地位和胡錦濤的特使身份，那麼此次訪問不會只局限在首腦會談的準備工作。當天陪同戴秉國訪北的包括：六方會談中國代表團團長、中國外交部副部長武大偉；中國商務部副部長傅自應、中央外事工作領導小組辦公室副主任裘援平、中國共產黨對外聯絡部部長助理郭業洲等人。

從隨行人員名單來看，包含一種強烈的意志，即，要通過此次訪北，在中國的主導下重啟北韓進行第二次核試驗以後處於中斷狀態的六方會談。裘援平是中國共產黨的對外政策決策機構、胡錦濤擔任組長的「領導小組」中的實際工作負責人。傅自應隨行意味着將為說服北韓而提供不少禮物。

據悉，會談氛圍非常友好。朝鮮中央通訊社就戴秉國和姜錫柱之間的會談報道說：「在同志般的氛圍下，開誠佈公地深入交換了意見。」