北韓的主教們何處去了？在斯大林政權下，最後一批在北韓的主教似乎在世界上消失了。梵蒂岡稱他們「失蹤」，而《宗座年鑑》仍然列他們為教區首牧。對於北韓政權，自八十年代以來，他們沒有正式作出響應關於尋找他們下落的查詢。

    按天主教會的地理，北韓劃分為三個教區：平壤、咸興和春川，包括由一處由修道院管轄的土地直接受教廷管轄。五十年代韓戰結束後，朝鮮半島分為南北兩方，梵蒂岡把宗座署理權交予南韓的主教們。
    《宗座年鑑》由梵蒂岡出版，反映天主教會在哪存在，並相信當年在北韓的主教們迄今仍然存在。《年鑑》所載平壤教區，仍然印有「洪永浩主教 」（Hong Yong-ho）的名字，他生於1906年，「失蹤」至今；咸興教區，懸空；春川教區，橫跨南北韓，首牧為南韓的張益主教。
    那些主教們的處境，反映了北韓教會的情況。在二十世紀，首都平壤三成有三成居民為天主教徒，而其他地方只有百分之一。在韓戰期間（1950-1953年），共產黨軍隊侵入南方和追捕傳教士、外國會士、韓籍基督徒。北韓政權意圖摧毀所有基督徒的痕跡。在北韓，所有修院和教堂被毀，修士和神父被逮捕及處決。
    戰爭中，教廷駐韓宗座代表美籍的雅各布伯‧帕特里主教（James Byrne）被逮捕及被判死刑。死刑沒有執行，他被驅逐到集中營，受盡勞役和虐待終於死於營中。自此，對於當時的基督徒再沒有什麼新聞報導：迄今仍然不知道當時在北韓的166名神職人員和修會會士的下落。當被問及他們的情況時，北韓官員響應：「他們完全是陌生人。」
    今天，北韓的教會沒有神職人員，也沒有崇拜。根據政府的數字，大約有四千名北韓天主教徒，以及約一萬一千名基督教徒。不過，《亞洲新聞通訊社》消息稱，北韓聲稱的「真正」天主教徒，人數少於二百人，其中大部分是非常年邁的老人家。全北韓只有三處批准的基督信仰地方：兩間基督教堂和一間天主教堂，即平壤的獎忠教堂（圖）。不少分析人員認為這只是政權控下的門面功夫。
    基督徒社群受到當局嚴厲打壓，基督徒不但被指為不効忠國家及涉及西方聯繫。大多數信眾被迫暗中度信仰生活，若被「發現」可被判入獄、受酷刑，甚至死刑。即使擁有一冊《聖經》已是死罪。2009年6月16日，33歲基督徒日玄玉（Ri Hyon-ok）因「傳遞《聖經》罪名」遭處決。
    「洪永浩主教」是這處境的代表。他在1933年5月25日晉鐸，1944年3月24日由教宗比約十二世任命為平壤宗座代牧和奧濟亞教區領銜主教。翌年6月29日，他受紹爾主教（Bonifatius Sauer）祝聖為主教。
    在1962年3月10日，教宗若望二十三世把平壤升格為教區，並任命洪主教為第一任主教。洪牧成為北韓迫害天主教徒的象徵。儘管他已年過百歲，梵蒂岡堅持「不能剔除他，至今他可能仍然活在勞改教育營中。」