《華盛頓郵報》今天報導，美國總統歐巴馬想要借着在上海與學生的對話，推廣他所說的美國「核心原則」，包括言論和政治參與等自由，但這項活動本身，卻「展現了中國政府的嚴密控制」。
報導說，歐巴馬在會中最可能刺激到中國的話，是談到開放網際網路的重要性，而這句話先是在中國新聞網站上出現，後來遭到刪除。
這家在美國具有高度影響力的報紙說，歐巴馬會見的這群學生經過中國方面精挑細選，而且「活動幾乎每個環節都是事前安排」。有多少中國民眾看得到這場一小時的座談，外界並不清楚。
郵報指出，這場座談的聽眾來自上海8所大學，全部由校方挑選和調教，在現場隨意向幾位學生打聽，發現絕大多數是中國共產黨黨員，而在學生提出的8個問題當中，有許多跟中國官方說法相互呼應。
報導並說，美國和中國官員為了上海這場座談舉辦的形式，討價還價好幾個星期，美方希望限制越少越好，中國方面則正好相反。
白宮網站直播活動實況，希望中國民眾可以收看，上海當地一家電視台也有轉播。這家電視台的網站平常會同步播出電視節目內容，但今天在座談前20分鐘斷訊，恢復時播出的是個兒童節目。
中國的電視沒有播出座談會實況，新華網原本說要播出，結果並沒有。
即使如此，白宮官員依然表示滿意。隨行的總統顧問艾克塞羅德（David Axelrod）說，無論學生提的問題是怎麼來的，歐巴馬的答案是他自己的，而且他有機會透過當地電視和網際網路向更多人傳達他想說的話。
報導說，參與這場座談的學生一般給予歐巴馬良好評價，儘管稱不上激賞。而且，雖然這場活動經過精心安排，但比起中國領導人和一般民眾的會面，還是自然得多。
