然而,卻很少有人知道,這位如今如今身價動輒百萬千萬的影壇大腕,在當年中戲表演系讀大三時接拍的處女劇《暑假裏的故事》,片酬僅僅是人民幣200元,即使是在拍其代表作之一的《菊豆》時,歷時3個月時間,她也才拿到300元的酬勞(那時候跑劇組一天10塊錢補助,鞏俐當時是戲劇研究所的員工,鞏俐的酬勞是1個月1000元,拍了3個月3000元都給了單位,鞏俐只能從單位領每月100多元的工資,共計300元人民幣)。還有更讓人想不到的是——鞏俐在第一次接片時,竟讓導演涮了一把,被棄用了。
當年,在中戲讀書時,鞏俐就一直在努力為自己尋找着拍片的機會,恰巧當時一位導演系的師哥在某劇組幫忙,見到鞏俐如此渴望拍戲,便嚮導演推薦了她,邀請鞏俐去成都演戲。鞏俐高興得不得了,急忙跑到班主任的辦公室請假,老師認為,「觸電」也是好事,能使她得到更多的煅煉,就同意了。
但是,讓人沒想到的是在二十天後,鞏俐又自已悄然回到班裏上課來了。老師和同學們都覺得很奇怪,也沒好意思追問其中的原委。
原來,在鞏俐到了成都以後,並沒有進入劇組,而是與導演匆匆見了一面之後即被安排在賓館住了好幾天。在這幾天中,鞏俐寢食難安,總希望那位師哥來叫她進入劇組開工,又過了幾天,師哥終於來了,可卻是為她帶來了返程的機票,她着急地追問為什麼?師哥對她說,也許是導演覺得你不大合適或者是你表演的功力有待加強吧,不過導演說以後有機會有適合的角色的話,一定會找你合作。就這樣,對方為鞏俐買了返程的機票,鞏俐失落地回到了北京。戲雖沒拍成,但鞏俐後卻也十分感謝他們,因為那一次讓鞏俐第一次嘗到了坐飛機的滋味!