美國歷史上首位黑人總統奧巴馬從競選這一職位開始就一直小心翼翼地對待對美國人來說最敏感的問題之一的種族問題。日前他卻對其母校一位黑人教授被警方在自己家裏銬走的一事對進行了抨擊，引起了更大的風波。但他立即意識到了自己的問題，主動承認，進行溝通，平息了事件，並受到了廣泛好評。
事情經過是哈佛著名黑人教授蓋茨坐計程車回到家，發現門卡住了，於是就和司機一起撞門，不巧這事讓鄰居看到報警，劍橋警署的白人警官克勞力和其他警察上門後，教授說是自己的家，但一時卻拿不出證明身份地址的證件，還表示自己是哈佛教授，顯得十分不滿，雙方發生了爭執，後來雖然找到了可資證明的證件，但是克勞力警官不依不饒，仍以行為不檢將他銬到局子裏。黑人教授抗議這是種族歧視。4小時後，警方撤銷了對教授的指控，放人了事。
全力衝刺健保改革的奧巴馬總統在次日的記者會上被問到了對此事的評價，雖然他回答說自己並不了解事情的全部，但他還是用「愚蠢的行動」抨擊的劍橋警察的行為。 這種事情本來就十分敏感，不同族群的人站在不同的立場，運用過去的經驗很容易引起對立情緒，經總統一評論，如火上澆油，立刻惹起軒然大波。劍橋警察聯盟舉行記者會要求總統道歉，克勞力警官也提出了同樣的要求；蓋茨教授則爭辯說，他是一名種族主義的受害者。
據報道，奧巴馬總統在同他的妻子米歇爾和親密的朋友們討論了他的評論所引起的強烈反應後，立刻給當事雙方，警官克勞力和教授蓋茨，打了電話進行溝通；並主動舉行記者會，告訴全國百姓，他承認自己當時用詞不當，並對把兩名好人捲入的情勢由自己加以激化表示遺憾。他承認種族問題仍是一個敏感的議題，警方和少數民族社區應該各退一步，多聽聽對方的話，減少誤解，增進建設性關係，他提議，邀請當事雙方到白宮跟他一起喝啤酒，以便談話得以繼續。
美國胡芬頓郵報思慕恩斯發表評論說，奧巴馬了解自我反省和負起責任的必要性。雖然他的敵人和批評者會認為他的這種反省式領導風格是軟弱的投降行為，但是他的妻子，大多數婦女和有智慧的男人理解這種批評的誤導性和錯誤。這篇評論說，總認為自己正確的幼稚的人和恃強凌弱者他們的婚姻一定失敗，儘管一方假裝一切皆好。作為領袖，他們製造危機和陷阱。成熟的領導必須有仔細傾聽的能力，懂得儘管動機良好的人也可能犯錯，能夠平衡驕傲與謙卑。要有能力看到自己的眼睛有時候也會看錯，自己也會犯錯，並能夠做出修正。奧巴馬小心和真誠地展示了這種能力。
最近中國新疆發生了可能是自1949年建國以來最大的暴力事件，官方報道死亡人數將近200。之前在廣東韶關發生了維漢工人的群體圍毆事件，兩名維人被打死。如此嚴重的暴力事件卻未見一名地方官員對此作出反省和檢討，更沒有地方官員為此下台。儘管民間獨立知識分子不斷有人指出，並非新疆維人人心思獨，想建立新疆國，而是政府的政策有問題，少數民族在經濟發展帶來的好處中沒有得到公平對待，政治參與被剝奪，宗教文化傳統沒有得到尊重，這些才是問題的根源。但是政府非但不對政策進行檢討，反而繼續堅持境外「三股勢力」是產生所有這些麻煩的根源，反分裂的鬥爭一定要進行到底。而民族政策是沒有問題的，不僅沒有問題而且是最好的，並將永遠貫徹下去，絕不改變；只相信用暴力鎮壓可以壓服一切，只相信控制輿論就可以統一認識。也許新疆的局勢確實得到了平息，如同去年的拉薩，如同20年前的天安門。但是，矛盾解決了嗎？當政府迷信暴力，民眾也覺得只有暴力可以解決問題的時候，惡性循環便開始了。
