何時出現的「腳板印」？ 當地村民們都不知道，只聽祖輩們說很久以前就有了，大家稱其為「仙人腳板印」，並當成神靈定期朝拜。
五排「腳板印」鑲嵌石壁上
來自江北區的王陶，這段時間到黔江區一帶驢行。行至新華鄉中西村5組海拔1400多米的石鐘山上，石壁上一連串「腳板印」引起了他莫大的好奇心。
沿着山路步行到石鐘山頂，王陶大概花了40分鐘登上最高平台。靠近平台處，有一個兩三米寬的平垻。站在平垻處，王陶可以仔細觀察到這些「腳板印」——「腳板印」共有5排，環繞在石鐘山石壁上，並呈水平狀分佈。每個「腳印」的間隔不超過50厘米。「腳板印」由凸起的石頭構成，大小不一。最長的30cm左右，最短的不足10cm，有的還呈現凹凸狀，恰似成人和小孩的腳印。這5排「腳板印」，中間的兩排最為明顯，有的酷似女人穿着高跟鞋留下的，有的又像穿着大頭皮鞋的男人走過的痕跡。
構成「腳板印」的石頭，與周圍岩石完全不同。這些石塊呈黑色，在陽光照射下閃閃發亮。用手觸摸，石塊表面光滑，質地細膩且堅硬，猶如墨玉一般，溫度比周圍的石壁要低很多；石塊的外層，有着一層灰白色的物質；在有些脫落的「腳板印」處，有明顯的印記，印記裏面的岩石呈蜂窩狀。
王陶怎麼也想不明白，「該不會發現了『新大陸』吧？」帶着疑惑和激動，王陶決定下山找當地村民問個明白。
村民稱之為「仙人腳板印」
「那是仙人留下的，叫『仙人腳板印』。」當地鍾溪村5組80歲老人趙白孝，提起「腳板印」就是滿臉敬畏。這些「腳板印」對他們來說無比神秘，更是被年長的村民們尊奉為「保護神」。
老人說，「仙人腳板印」有不少傳說。其中一個傳說就是——很久以前，當地突然山崩地裂，萬物垂死掙扎之際，有數位得道仙人突然降臨，一起施法降魔，拯救眾生，「腳板印」就是仙人們救助眾生時留下的。
傳說還有另外一個版本，說是很久以前，有兩位天神在此切磋法術，沒日沒夜地大戰幾百回合，腳板印就是他們大戰時留下的。
無論是哪種版本，當地祖祖輩輩的村民都對這「仙人腳板印」充滿敬畏。
鍾溪村支部書記陳桂攀介紹，每年農曆六月十九和九月十九，當地村民都會帶着香燭和貢品到石壁下朝拜，以求全家一年平安、吉祥，「還有不少外縣、甚至外省的村民在這兩天趕來朝拜，最多的時候，每天有上千人。」
「這裏早就成了一個觀光景點。」陳書記介紹，有很多人慕名前來觀看「仙人腳板印」，也有了很多猜測。有些年輕人認為是外星人來地球上留下的足跡，並杜撰了無數個充滿科幻色彩的故事。
仙人腳板印？外星人足跡？……王陶陷入了更深的疑惑中。
鄰鄉也出現「仙人腳板印」
「不光我們鄉有『仙人腳板印』，附近的白土鄉也有。」陳書記看到王陶滿臉不解，又把他推入另一個迷霧中。
果真如此？王陶按捺不住激動心情，起身前往距離新華鄉十幾公里的白土鄉三塘村。在該村海拔1400米的宋家岩嵌，一個長500多米的石壁上，再現了石鐘山上的腳印，形狀、間距如出一轍。
唯一不同的是，宋家岩嵌石壁上的腳印，留有打鑿過的石孔。白土鄉紀委書記阮建波介紹，宋家岩嵌較寬敞，最寬處有10多米，岩嵌上的石孔，既有碗口大的圓孔，也有茶杯大小的方孔，像釘木樁時留下的，這裏以前應該有人住過。
阮書記稱， 「腳板印」的身世，長期以來是撲朔迷離，村民們都稱之為「仙人腳板印」。
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