「粗茶」是指較粗老的茶葉，與新茶相對，儘管粗茶又苦又澀，但含有的茶多酚、茶丹寧等物質對身體有益。茶多酚是一種天然抗氧化劑，能抑制自由基在人體內造成的傷害，有抗衰老作用；它還能阻斷亞硝胺等致癌物質對身體的損害。茶丹寧則能降低血脂，防止血管硬化，保持血管暢通，維護心、腦血管的正常功能。此外，茶多酚能緩解和減輕糖尿病症狀，具有降血脂、降血壓等作用。因此從營養角度來看，並非價格昂貴的新茶一定勝於價格低廉的粗茶和老茶，粗茶更適合老年人飲用。
「淡飯」也不是人們認為的粗糧、素食，這裏有兩層意思：一是淡而不咸，飲食過咸易引發骨質疏鬆、高血壓，長期飲食過咸還可導致中風和心臟病；二是淡而不膩，既包含穀類食物和蔬菜，也應該包括脂肪含量低的雞肉、鴨肉、魚肉、牛肉等。
也就是說，「粗茶淡飯」的正確飲用法是，以蔬菜等植物性食物為主，注意糧豆混食、米麵混食，適當輔以包括肉類在內的各種動物性食品，常喝粗茶。由此，對於民間所流傳的養生俗語，不要憑一知半解去實踐，應考慮其中的科學含義。
