1975年夏秋，我離開「插隊」的河南許昌農村，在部隊當兵還不到一年。這時，傳來河南許昌、駐馬店、南陽一些地方發生特大洪水災害的消息，我們部隊中這幾個地方的河南兵很多，他們更是心憂不已。為了穩定情緒，部隊專門派幹部和幾位家中被淹的老兵回去看望。他們回來，詳細述說了災區情況，除了到處見到浮屍之外，給我印象最深的，是他們說見到鐵軌被擰成麻花一樣。我這才第一次知道，洪水竟有這樣巨大的力量。
但是，這次巨大的水災卻長期沒有公開報道，一片汪洋「曾不見」，大多數人並不知道中原大地曾經淪為澤國。直到2002年底，當時自始至終深入水災現場採訪調查的新華社「內參」記者張廣友，在中共中央黨史研究室和中央檔案館編輯的《中共黨史資料》第84輯發表了《1975年淮河大水災親歷記》，才將近30年前的特大水災首次公開。
1975年8月5日至8日，地處淮河上游伏牛山和桐柏山區的河南省駐馬店、許昌、南陽地區連降特大暴雨，山洪暴發，56座大中小型水庫幾乎同時垮垻，其中大型兩座、中型兩座，幾十億立方洪水洶湧而下，淹沒了豫中平原20多個縣，千里平原一片汪洋。8月 11日，張廣友隨中央慰問團乘專機來到災區。他們從災區上空掠過，看到了白茫茫一片，猶如汪洋大海，一眼望不到邊。為了讓大家看清災情，飛機低空飛行，災區的許多縣城都已泡在水中，高大的煙囪只有半截露在水面上。飛機在災區從南到北飛行了30多分鐘，直線距離從地圖上看沒有千里也有好幾百里。洪水的力量究竟有多大？請看飛機着陸後，他們了解到的遂平縣的情況：鐵路路基、橋樑都被沖毀，旅客列車也被沖翻，工廠機器被沖走，縣化肥廠四噸半重的鍋爐被衝到遠處的湖中，解放軍炮二師靶場上的大炮竟被沖得無影無蹤！
由於水庫垮垻在凌晨突然發生，人們沒有提防，來不及逃生。究竟死了多少人，一直沒有準確統計。8月12 日遂平縣委書記匯報時說，全縣死亡16萬多人，但河南省委8月20日初步統計全省死亡為8.6萬人，連同外地在災區死亡人數不超過10萬人，張廣友據此數據上報。但災後不到一個月，他重訪災區，作了一些抽樣調查，認為應是3萬多人，因為一些被洪水沖走的人後來得救返鄉。不過，他發現，有些地方瞞報死亡人數，因為救災口糧和物資是按存活人數的人頭髮放，為了多得口糧和救災物資，只能少報死人。由於災區領導怕核實死亡人數會勾起群眾思念親人的情緒，所以沒有逐個核實。死難者的準確數字，直到現在其實仍不清楚。
為了解救河南被洪水圍困的災民，只能破圩分洪，安徽沿淮地區農民無雨遭災，做出了巨大犧牲。不過，安徽霍邱縣西邊的城西湖卻十分特殊，沒有分洪蓄水。原來，1951年治淮時城西湖就是最大的蓄洪區，但1966年，林彪批准南京軍區在此圍墾造田，並於5月6 日上報中央軍委和毛澤東主席。第二天，即5月7日，毛澤東作出了重要批示，高度肯定此事，即著名的「五七指示」。前來指揮破堤泄洪的安徽省有關領導表示：城西湖現在是部隊的，由中央軍委管，而且是「五七指示」的發源地，我們無權決定。「大家都覺得城西湖不應例外，但這樣的意見沒有人敢提。於是城西湖這個淮河邊上最大的蓄洪區沒有破圩，沒有蓄水，被保留下來。」直到1986年4月，一位新華社記者來此採訪，冒極大風險寫「內參」報道城西湖的危害和農民要求退田還湖的迫切心情，此時已是中共中央政治局委員、書記處書記、國務院副總理的萬里看到了這篇「內參」，在4月14日作出批示，最後表示「特為民請命！」4 月18日，鄧小平做了「圍墾部隊應儘快限期撤出」的明確批示，至此，城西湖才退耕還湖，並且受到廣大農民歡迎。
災情過去不久，有關部門就組織專家學者到災區水庫做專題調查，寫出了《關於森林、樹木對蓄水保土抗洪救災作用的調查報告》，認為水庫垮垻與上游森林植被率低所造成的水土流失、水庫淤積有很大關係。1975年11月，張廣友收到這份很重要、很有說服力的調查報告，立即轉送有關領導，但卻「石沉大海」，未見任何批示。後來他了解到，此時「批鄧」、「反擊右傾翻案風」剛剛發動，有關領導明確表示「顧不上了」。
在這幾篇文章中，張廣友都提到，水災發生時，新華社當即準備發消息，並進行連續公開報道，但經請示，當時的中央領導決定不准公開報道。當他與中央慰問團來到災區後，還幾次被告知：「中央領導已經決定這次水災不僅不作公開報道，不發消息，特別是災情不僅不作公開報道，而且還要保密。」在「內參」中也要「宣傳抗洪搶救中的先進人物、先進事跡，如舍小家顧大家，一方遇災、八方支援的共產主義風格等……」有關領導後來解釋說：「不叫公開報道是怕產生副作用，影響穩定。」
（據《經濟觀察報》雷頤/文）
