若想成為環保尖兵，現今最流行、最快速的方式莫過於使用節能燈泡(Fluorescent Light Bulb)，但政府或相關能源單位不斷鼓吹淘汰家中傳統白熾燈(Incandescent Lamp)時，卻忽略提醒民眾小心使用含有4毫克「有毒水銀」的節能燈泡！

近年來，世界各地發生不少詭譎反常的自然災難，使得對抗溫室效應話題再次熱炒，因此環保人士都積極宣傳節能燈泡好處。據統計，白熾燈平均使用壽命約500 到1000小時，僅是節能燈泡的三分之一到六分之一；同樣照明度下，白熾燈比省電燈泡耗電5倍以上；另外，白熾燈表面溫度高，會使室內溫度升高，增加冷氣耗電量。由於政府估計，汰換燈泡後，每年可省下約80億度電、減少近500萬噸二氧化碳排放量，此效益相當於造林2億7,840萬棵樹；於是決定全美將於 4年內完成白熾燈汰換計畫。

不過，卻少有民眾知道，每顆節能燈泡內含4毫克水銀，不慎破裂便會散發劇毒氣體，破壞人體中樞神經系統、肝、腎等，對兒童和嬰兒威脅尤大；皮膚科醫師浩克 (John Hawk)更指出，該類燈泡含有某種影響周圍空氣的電離成分，一些皮膚敏感者無法忍受太靠近節能燈泡，否則濕疹等疾病或將惡化。目前環保局已將節能燈泡列為有害廢棄物，必須按照規定進行回收，且警告民眾，燈泡一旦破裂，需在15分鐘內離開現場，之後用橡膠手套清理，避免吸入毒氣或接觸水銀，造成偏頭痛和暈眩。

令人擔憂的是，不少缺乏環保或回收意識民眾，已經將廢棄節能燈泡隨手丟入一般垃圾桶，甚至任意放置路邊，疏不知燈泡破裂、水銀流瀉而出，將會直接危及清潔工人；或當水銀蒸發到大氣中，轉化成雨水讓植物、魚類和土壤吸收後，人類最後自食惡果地將含有水銀成分的魚類、蔬菜食進肚中。所以環境科學家史布琴 (David Spurgeon)建議，「節能燈泡應該要有專門回收箱。」他擔憂不妥善處理廢棄節能燈泡，會造成土地污染，那麽「贏得藍天」卻「輸掉綠地」有何意義。

雖然目前部份燈泡廠商，已開始生產水銀含量減低至2毫克的節能燈泡，但工程界認為，現時科技水準仍未能完全棄用水銀；至於通用電器則試圖將白熾燈改良，提升節能效果達到目前兩倍以上，希望於3年內推出。