新加坡《聯合早報》報道，研究人員對新近的禽流感病毒進行分析後發現，在2002年至2004年期間，侵入多個北美人體內的H7型病毒，對人體器官細胞表面糖分的親和力已經加強。
此前的研究顯示，H7型病毒只引起輕度、不會傳染的感染症狀；最新在白鼬身上的實驗表明，這種病毒還是不容易傳染，但是其中的一種H7N2型病毒，已能在白鼬的呼吸道中複製，並通過受感染白鼬傳給未受感染的同類，顯示這種病毒已經能在人類之間傳染了。
研究人員說，現有的證據表明，這種病毒會繼續變異，最終會像在1918年、1957年和1968年全球性大流感中肆虐的三種病毒那樣，具有很強的糖分結合力。
美國疾病控制中心資深微生物學家圖姆佩說：「最新這些發現說明，H7型禽流感病毒正向能識別人體細胞接收器的方向變化，過去只有人流感病毒才有這種能力。」
