四川汶川大地震發生後，中共國家主席胡錦濤立刻指派國務院總理溫家寶飛往四川，並且擔任抗震救災指揮部總指揮。根據新華社報道，胡錦濤也於16日上午乘飛機趕赴四川綿陽。值得注意的是這番胡溫二人在災後首次再遇時的一幕：胡錦濤一下飛機，即跟溫家寶用力握手時間長達數秒。按道理，胡溫二人一直合作無間，平常見面也用不着要特別握手這麼「見外」，而今天胡溫這一握手，頗有意在言外的味道。
胡錦濤此行，有一點很不尋常的地方。基於維護國家領導人的安全起見，一般領導人的國內考察報道都是待行程束才曝光的；可在這次，官方媒體在即日已把消息發佈。一方面，這可以解釋為胡錦濤特別重視災民，也希望他的到訪可以振奮救災人員的士氣。另一方面，也有意見認為這是胡溫希望及早主導救災工程，免得出現政出多門的現象，妨礙了救人的進展。
一個巧合是，另一名中共中央政治局委員、中央軍委副主席郭伯雄，15日也在成都主持召開抗震救災部隊軍以上領導幹部會議。此前，另一位主管宣傳的中共中央政治局常委李長春曾自行召開會議，對抗震救災宣傳報導工作作出部署，要求「正面宣傳為主」。現在胡錦濤也在四川親自為溫家寶打氣，即使有人不願聽溫家寶的命令，但總也要聽中央軍委主席兼中共總書記胡錦濤的命令了吧？
再一個巧合是，中國中央政府16日宣佈，會徹底調查地震為何令大批學校倒塌，警告如有任何人被發現與「豆腐渣」工程有關，將受到懲處。而曾任四川省委書記的中共中央政治局常委、中央政法委書記周永康在同一天也趕到四川，據稱他此行是為了「指導搶險工作，慰問搶險人員」。
另一個可以提出的現象是，在四川大地震當天的5月12日，中央政治局常委舉行了一次會議，會上，中央決定成立抗震救災總指揮部，由溫家寶任總指揮，李克強和當時人在拉美外訪的回良玉任副總指揮。因為有兩名政治局常委在前面，擔任國家防汛抗旱總指揮部總指揮的回良玉，這次也只能排名第三。一方面可以說，這安排是體現了中共中央政治局對救災工作的重視；但這也可以說是中央希望這次救災工作能儘量發揮作用。回良玉過去在處理救災時，曾迫得溫家寶公開表示「放心不下」：2006年夏，湖南遭遇百年不遇的災害，回良玉到災區指示，要求「確保災區穩定」，要求媒體不要報道負面新聞，結果溫家寶表明 「放心不下」，親自到災區一趁，果然踢爆當地情況頻出的真相，幸好溫家寶「放心不下」，在百忙中抽空到了一次災場，救災工作才可以得到糾正。
恰好地，5月15日，回良玉提前結束了拉美的外訪，到了四川綿陽，「現場協調解決有關問題」。在他回來前一天的14日，中共中央政治局常委又召開了三天內的第二次會，這次會上特別強調了「統一指揮」的重要性。有分析指出，中央力挺溫家寶，大力鞏固他個人權威的味道，不言而喻。
事實上，溫家寶在連日來的指揮工作，也有感到不順心，被個別工作人員的不夠積極態度惹怒的時候。溫家寶本人在地震當天即已趕抵四川，在地震翌日的5月13 日，由於橋樑倒塌，彭州市10萬群眾被堵在山中，但救災人員表示因天氣不佳，一直下雨，視野差，且已經出現泥石流跡象，所以物資無法運入。溫家寶急得在電話里大喊，「我不管你們怎麼樣，我只要這10萬群眾脫險，這是命令」。激動之下，他甚至把電話也摔了，並撂下重話：「是人民在養你們，你們自己看着辦。」 在溫家寶也罕有地發出怒火之後，隔了一天的5月15日，解放軍總參謀部、總政治部才聯合發出指示，要求各救災部隊要發揚「尖刀」精神，「哪裏最需要、哪裏最危險、哪裏最艱苦，就沖向哪裏」。「特別是領導幹部要身先士卒、率先垂範」。
胡錦濤抵蜀之時，地震災害後「黃金72小時」已過，套用胡錦濤本人的話：「救災已到最危急時刻」，不少被埋者的生命已危在旦夕。值得一提的是，此時能找到生還者的機會雖然相對渺茫，但根據過往的救災經驗，在地震之後七天仍試過救出生還者。所以，溫家寶接受中央媒體聯合採訪時特別強調：救人是重中之重，絕不輕言放棄。溫家寶此言，使人感到納悶：在救人之時，是否有人曾「輕言放棄」？是否有人曾經主張在「黃金72小時」後放棄搜救？如果有，到底是誰？
胡錦濤在這次救災工作和溫家寶緊密合作，一直有跡可尋。胡錦濤之前已曾以中央軍委的身份，下令部隊要「更好地指導部隊開展抗震救災工作」。有分析指出，胡錦濤這次高調到四川，一來是要視察災情，體現對災民的關懷，但一個也很重要的政治任務則是，要確立溫家寶在指揮救災上的絕對權威，體現政治局常委決定要 「統一指揮」決策的精神，使救災工作能排除人為的干擾，免得救災扶危的工作受影響。66歲的溫家寶在四川災區督師5日，對其體力也是極大挑戰，溫16日離開四川返回北京，換了胡錦濤在蜀留守。胡溫二人的默契，是不點自明的。
