在黑洞周圍也有因為時空扭曲而出現的暗塊現象，甚至地球周圍也會有輕微的這種現象。美國宇航局哥達德宇航中心的研究小組成員蘇迪普·巴塔卡亞說：「儘管這一現象本身沒有什麼特別驚人的，但是這一發現對解釋某些物理學基本問題意義重大」。
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圍繞中子星的鐵原子氣體呈現的模糊環線出現了扭曲現象
巴塔卡亞說：「這個問題屬於基礎物理學範疇，那裏可能存在一些非常特別的粒子，或者處於奇特狀態的物質----例如夸克等等。在中子星的中心位置可能會存在這些在試驗室里無法製造的物質，想要解開其中的秘密只有研究中子星」。
中子星的狀態等同於將太陽那麼大質量的物質，壓縮到一座城市那麼大體積的球體裏。幾茶杯中子星物質的重量就和珠穆朗瑪峰的質量差不多。天文學家利用這種內塌陷星體作為天然的試驗室，以驗證在自然條件下物質原子在極度高壓的情況下到底能夠壓得多緊。
要解開這些死亡恆星內部的秘密並不簡單，科學家們要做的第一步就是準確地測量中子星的直徑和質量。在最近同時進行的兩項觀測活動中，天文學家使用了歐洲宇航中心的X光天文台和美日聯合開發的X光設備觀測了三顆中子星，他們還研究了在中子星外圍的氣態鐵環，這些鐵原子以光速40%的速度圍繞中子星運行，形成了奇特的環狀氣雲。
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時空扭曲是愛因斯坦相對論的內容之一
一般來說，高溫鐵原子氣體的光譜應該呈對稱峰線分佈，但是由於高溫鐵原子的高速運動和來自中子星的巨大引力，其光譜峰線呈現不對稱的形狀，使得其光波波長變長。這一測量結果可以幫助科學家計算死亡恆星的最大體積，科學家們發現外圍鐵原子氣體圍繞中子星成環形運動，而測量鐵蒸汽環的內徑就可以估算中子星的直徑。科學家們認為中子星的直徑應該不超過20.5英里（約合33公里），該篇研究報告的詳細內容已經發表在8月號的《天體物理雜誌通訊》上。
