「一般來說,華語片導演談及這些所謂敏感題材的時候都是打『擦邊球』,而馮小剛是一個比較成功的例子,」影評人朗天接受BBC中文電話訪問時這樣評價。他表示,從《我不是潘金蓮》到《芳華》,馮小剛導演的作品基本上屬於「小罵大幫忙」;而《芳華》的成功之處在於將嚴歌苓原著中的批評性「稀釋」乃至「轉移」,從而將作品中對現實的不滿化作一種「時代感性」,達到了既滿足觀眾的某些希冀又令作品得以生存的雙重目的。
一名大學生在偵訊過程遭水刑刑求致死。警方回覆輿論質疑:「只是拍一下桌子,那孩子就死了。」