克里訪華的背景框架說明了美國的弱勢地位。9月2日,克里在遠離中國權力中心北京的天津被拍到,獨自坐在一張普通的桌子旁,在一個不大的屏風前掛着一面美國國旗,屏風上畫着一隻孔雀。一面用廉價鑲板做成的牆使屏風顯得很矮小。一塊花哨的藍色牌上用小的英文字母寫着克里的名字,上端是較大的中文。