▲19日，韓國總統尹錫悅正在視察停靠在釜山南區海軍作戰司令部釜山作戰基地的美國俄亥俄級核動力彈道導彈潛艇（SSBN）肯塔基號（SSBN-737）內部，並觀看潛望鏡。
朝鮮國防相強純男威脅稱，美國戰略核潛艇（SSBN）停靠釜山港符合朝鮮「使用核武器的條件」。對此，韓國國防部於21日敦促朝鮮走無核化道路稱：「再次強烈警告，將面臨同盟的壓倒性應對，落入政權覆滅的境地。」
當天上午，國防部發佈立場文稱：「昨天，朝鮮通過國防相名義的談話文對韓美舉行核協商小組（NCG）會議，以及美國戰略核潛艇（SSBN）停靠大韓民國的目的進行了猛烈抨擊」，「而韓美召開NCG會議，部署SSBN正如朝鮮所主張的那樣，並非要對朝鮮模擬使用核武器或發動核威脅，而是針對朝鮮持續不斷地核導威脅，韓美同盟採取的正當的防禦性應對措施。」
文章還指出：「朝鮮的核開發和導彈挑釁行為是對多數聯合國安理會決議的明確違反，朝鮮是唯一通過允許非法的核武器先發制人攻擊的《核武力政策法》，並實際開展核武器先發制人攻擊訓練和反覆向韓美同盟發動核攻擊威脅的國家。」
▲美國戰略核潛艇（SSBN）發射可搭載核彈頭的三叉戟潛射導彈（SLBM）的場景。
國防部強調：「正如韓美在本次NCG會議上明確表明的那樣，不論朝鮮對韓美同盟發動何種類型的核攻擊都將面臨同盟當機立斷的、壓倒性的、決定性的應對，並再次強烈警告，朝鮮政權將因此落入政權覆滅的境地。」
國防部還表示：「朝鮮通過核開發和核威脅無法得到韓美同盟絲毫的讓步」，「敦促朝鮮自覺此舉只會加深孤立和貧困，並儘快走上無核化道路。」
18日，韓美舉行NCG成立儀式，美國核戰鬥力的三軸之一的SSBN時隔42年停靠釜山港，朝鮮隨即在第二天在平壤順安一帶，瞄準東海550公里處發射了2枚短程彈道導彈（SRBM）。而550公里的距離幾乎與順安到釜山港的距離相一致，被認為是針對SSBN的挑釁。20日，朝鮮還罕見地以相當於韓國國防部長的朝鮮國防相的名義發出了「核武器攻擊」的威脅信息。