十多年前在網上流傳的一條視頻,讓不少人印象深刻。
20世紀70年代,兩名白人男青年John和Anthony去非洲尋找他們曾養過的獅子Christian,兩人歷經艱難找到了獅子,而獅子也認出了他們,兩人一獅重逢的場面震撼和感動了全世界的很多人…
這段古老的視頻也是油管早期最火爆的視頻之一,這些年裏,這段視頻早已傳遍世界,兩人一獅的故事也為人們所熟知。
如今,兩人收藏的和獅子有關的照片也成了有價值的物品。這個月,John和Anthony與獅子Christian的一些珍貴照片將於本月對外拍賣。
也講述了很多當年不為人知的故事細節。
上世紀60年代,兩位來自澳大利亞的John Rendall和Anthony『Ace』 Bourke來倫敦定居,兩人住在切爾西區的豪華公寓裏。
那時候,切爾西的有錢人熱衷於養稀奇古怪的寵物,有人養鱷魚,有人養珍稀鳥類,當地也有針對這類愛好開設野生動物「寵物店」。
1969年,John和Anthony出於新奇,花250英鎊從一家寵物店裏買下了一頭幼年雄獅,起名為Christian。
兩人也沒想到,最初的跟風獵奇,卻因為這隻小獅子,最終改變了他們的一生。
Christian一開始的生活是快樂有趣的,才幾個月大的它就是一隻萌萌的大貓,在John和Anthony公寓每天吃的是生牛排,睡的是高檔沙發。
出行坐敞篷奔馳…
只是喝水不太講究,喜歡在馬桶里解決…
不管怎樣,Christian跟着John和Anthony過的是倫敦上流交際圈的生活。
當時跟John和Anthony來往的也都是些倫敦的名流,很多人沒事就跑來John和Anthony家裏擼大貓。
比如滾石樂隊的成員,在切爾西附近排練時,也要忙裡偷閒過來找John和Anthony家的大貓玩。
Christian上一趟街更是堪比明星出行,大人小孩都追着車要看它。
就這樣,John和Anthony與Christian,兩人一獅,過了一段逍遙自在的生活。
然而一年之後,John和Anthony逐漸意識到,他們沒辦法再養Christian了。
Christian畢竟是頭非洲雄獅,一年時間已經長大了一圈,公寓對它來說實在太小了,可兩人又不忍心把Christian送到動物園。
除了活動受限,食量劇增也是個大問題。那時候的Christian每天要吃四頓,兩頓乾食,兩頓流質,還有各種小零食,一個星期的伙食開銷差不多30英鎊,這在當年是筆不小的開支。
John和Anthony思來想去,認為把Christian送回非洲,放歸大自然是最合適的選擇:
既然它來自非洲大草原,就讓它回到原本屬於自己的天地里去。
一個生下來一直當寵物的獅子,沒有在獅群生活過,也沒有受過母獅的訓練和培養,甚至連自己找食物都沒有概念。如今突然放歸大自然當一隻野生雄獅,談何容易?
不過,John和Anthony既然下定了決心,便不惜代價做足準備工作,兩人去了非洲,在肯雅的科拉國家公園找到了專業的野化訓練師。
這裏是自然保護區,不僅有充足的食物,還有專業人士的訓練,Christian可以從這裏向野外過渡。
把Christian送到保護區後,John和Anthony兩人又在那裏陪了幾個月,確定Christian適應了當地的生活,才離開回了倫敦。
回到倫敦後,兩人各种放心不下,Christian能不能野化成功,在大自然里健康成長,兩人始終牽腸掛肚。
一年以後,非洲那邊傳來了好消息。野化訓練師告訴John和Anthony,Christian的過渡非常成功,它不僅長到了225公斤,還成功融入了當地的獅群,成長為一個獅群的首領,擁有了自己的雌獅「後宮」。
如今的它,已經和自然界的普通雄獅沒什麼兩樣了。
John和Anthony非常高興,兩人立刻收拾行李,迫不及待地要去肯雅探望他們一手帶大的雄獅娃子。
然而到了保護區,訓練師卻給他們當頭潑了一瓢冷水:
Christian已經恢復野性,如今的它完全是野生獅子的樣子,極大可能不記得John和Anthony,如果兩人貿然去接近它,很可能遭遇生命危險。
「畢竟,它現在是一頭200多公斤重的野生雄獅了!」
然而,放不下思念之情的John和Anthony還是毅然決然出發去尋找Christian,Christian是他們帶大的孩子,再大的危險也值得一試。
多年後,Anthony和John回憶了當年尋找Christian的情形。
他們跟着訓練師,在獅群活動的區域找了好幾天,終於在幾百米外的一個山坡上,發現了一頭雄獅的身影。
那頭強壯的雄獅也看見了他們,似乎有些好奇,正緩緩地向這邊走來,它一邊走一邊警惕地張望,兩人看清楚了:
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那正是他們日夜思念的Christian!
Christian向下又緩緩走了十幾米,它的目光不再游移,而是盯着兩人目不轉睛地看了很久。
Christian越走越近,Anthony又驚又喜,他激動到徹底破防,忘記了訓練師的叮囑,開始大聲呼喊Christian的名字。
Christian聽到了兩人的呼喚,它明顯地有些驚訝,腳步也突然停了下來。
忽然,它又甩開爪子,加速飛奔起來。
那不是攻擊的衝刺,Christian顯然聽懂了那聲呼喚,認出了養育它的人類夥伴。
那一刻,自然的本能被舊日的情感徹底壓制,它不再有任何顧忌,拼命地奔向John和Anthony!
它衝上來,一把摟住兩人的肩膀,用頭不斷地磨蹭兩人的頭,像小時候一樣,它試圖拼命地鑽進兩人懷裏撒嬌。
那一刻,Christian不再是草原之王,而是一隻思念人類夥伴的大貓。它是如此開心,很長一段時間都安靜不下來,還不斷發出呼嚕呼嚕開心的吼叫。
再後來,Christian甚至還叫來自己的雌獅妻子,把它介紹給John和Anthony。
接下來的幾天裏,John和Anthony又多次來看望Christian,和這位昔日夥伴共享重聚的時光,最後才依依不捨地離開了肯雅。
John和Anthony與獅子Christian重逢的場面,也被保護區的工作人員用攝像機記錄了下來,作為兩人珍貴的人生回憶保存。
然而兩人沒想到的是,21世紀初視頻網站興起後,這段視頻被傳到網站上,很快引發了各國網友的瘋狂點讚和轉發。
兩名男子和雄獅的故事,就這樣傳遍了世界…
在這一次重逢之後,1972年,John再一次去非洲見了Christian,同樣度過了一段愉快的時光。
然而,野外有野外的生存法則,已經回歸自然的Christian也不例外。
在John離開一年後,有人就看見Christian離開了從前的保護區,往梅魯國家公園進發,那是人們最後一次看到它。後來,就再也沒有Christian的消息了…
或許,Christian終將和其他雄獅一樣,迎來屬於自己的結局:
老死,餓死或是被其他動物殺死…
不管怎樣,作為一隻曾被人類養育又回歸自然,還最終稱霸一方的雄獅來說,Christian留下了許多後代,也留下了一段和人類生活的美好記憶。
而兩位當事好友,也因為和Christian的牽絆徹底改變了人生。
年輕時,他們出於獵奇買來獅子當寵物,在幫助Christian重返自然的過程,他們徹底轉變了觀念,餘下的歲月里,兩人都投身到野生動物的保護工作中去了。
John一直給自己孩子培養保護野生動物的觀念,他於今年1月去世,享年76歲。
John和妻子
而好友Anthony也在多年前回到老家悉尼,後半生也同樣致力於野生動物的保護。
誰能想到,一段人與獅子的奇妙緣分,在被世人傳為佳話的同時,也改變了他們每一位個體的一生…