2日晚，「東方之星」翻船沉沒事發地附近的貨船老闆段思明接受記者採訪時表示，這艘長江上曾經的「招牌明星」在「不該出事點」隕落，最大緣由或是在天災背景下，又有人禍的推波助瀾。
段思明是湖南岳陽人，居住在事發地附近，獨立運營一條能載重500噸的小貨船，在長江上跑船近10年，居住在長江邊的他對「東方之星」很是熟悉。
「東方之星」隸屬於重慶東方輪船公司，該公司是中國經營長江旅遊客運的高級船務公司，也是重慶市國有重點水運企業，這條豪華遊輪經常穿梭在江面上。
此前，據中國央視報道，「東方之星」作為重慶東方輪船公司的5艘國內豪華遊輪之一，設有一、二、三等艙，並配有GPS導航系統、衛星電視、電話、卡拉OK廳等設備設施。涉事遊輪曾被交通部評為「部級文明船」。
「昨晚天氣很糟糕，完全是狂風暴雨，風最少有8、9級。」段思明一直強調1日事發晚天氣不好，從下午5、6點鐘，天暗了下來，江面就開始颳大風，晚上10、11點左右風最大。
「不知道這個船長怎麼想的。」段思明稱，自己最大的疑問就是這樣的天氣下，航行的船本應該拋錨靠岸。「這艘船有十多年運營經歷，船長經驗豐富，說是天氣問題，難道他們不知道處理嗎?我們搞船的，最關心的是天氣、水位的變化。像這樣的暴風雨天氣，我們這樣的小船肯定是要拋錨靠岸。」
人禍：在不該出事地點出事
「這個地點根本不是出事的地點。」段思明透露，自己常年在這條河道上跑船，甚至也曾在該河段附近做工程，發生事故的河段水流較為平穩，並不是那種危險的河段。
段估計，事故的原因或是在暴風雨天氣下，駕駛人員放鬆了警惕，以為噸位深的船，很容易躲過這樣的暴風雨天氣。
事實上，根據中國天氣網的數據，截至2日凌晨4時，在過去24小時，輪船傾覆地湖北監利降水量達150.6mm。「我們跑船的人都知道，大船，尤其是這種旅遊船容易招風，風一大操作就比較困難。」段思明強調。
另外，據中國媒體報道，「東方之星」在翻沉前異常掉頭，明顯偏離原有航線，不能排除事故與人為操作失誤有關。
此外，來自中國《楚天都市報》消息顯示，與傾覆遊輪同時出發的，還有來自江西旅行團所乘坐的另一艘船。到了長江湖北段時，江西遊客所乘坐的這艘船的船長判斷天氣不佳，臨時停靠在了赤壁。而「東方之星」為在2號下午趕到荊州，繼續前進，最終，急躁冒進的「東方之星」不幸遇上惡劣天氣。
「東方之星」隕落後，沉船的原因也引起了坊間的猜測，重慶萬州一位航運人士向記者透露，「有傳言說，事發時船長正在睡覺。」
擔憂：受害者生還的可能性較小
失事的「東方之星」客船上共456人，其中旅客405人，船員46人，導遊5人。乘客中，年齡最大的老人83歲，年齡最小的僅3歲。
截至3日上午9點30分，共搜救出28人，其中只有14人生還，14人遇難。據生還者旅行社人員張輝回憶，自己在遊輪翻覆入水的剎那，他看到四周有人和他一樣漂在水面，還有人在呼救。此後，張輝又經歷了幾次大的風浪，最後掙扎着上岸，而上岸的地點已經從湖北監利漂流到岳陽。
因此，根據種種跡象推測，船上的遊客一部分或許在船翻時已離開了船體，漂往下游。一部分來不及離開的遊客被扣在船下面。
段思明透露，目前，自己跟附近江面的船家已接到海事部門的通知，通知稱，附近的船隻要看到遊客或者遊客的遺體都可向海事部門報告。
貨船老闆段思明有近10年的航運經驗，他擔憂沉船上的遊客生還的幾率可能不大，「船出事在晚上，狂風暴雨，大家可能都在船里休息，船翻只在一瞬間，時間不過一兩分鐘，難有足夠的逃離時間。船上大多是老人，體力較差，多過一夜，他們生還可能性就更小。」段思明如是分析。
幸運的是，段思明表示，目前船已經被打孔，通過孔向船內注入氧氣。「這是遊輪，房間裏還有足夠的空間，希望生還者能靠着這些氧氣支撐下去。」
粗略統計，在已知的300多人的名單里，70—79歲的老人佔27%，60—69歲的老人佔48%。讓人揪心的是，1日的兒童節，好幾位老人剛和家中的孫輩通過電話表達祝福。
2日，天氣仍然不好，江面上還起了大霧，拖家帶口的段思明苦笑，「心情像霧一樣看不到盡頭，這是我第一次看到大型遊輪這樣翻船。」隨即又感嘆，「還是少賺點錢，少出船，保命要緊!」