北京高層官場耳語兩個新鮮事例：其一，胡錦濤名退實不退，對習近平的暗中影響力很大，這讓不甘寂寞的江澤民很惱火;其二，江澤民對習近平在十八屆一中全會公報中不提「三個代表」十分不滿，致信十八屆政治局要求後者「集體補課」。
說到胡對習有暗中影響確為事實，二人要合作「看死江澤民」，直到江自然生命結束。如此，胡才能輕鬆度晚年，習才能踏實地落實自己的政綱。元旦時，全國政協舉辦新年茶話會，新華網特發網絡圖片九張，其中兩張是胡習二人的特寫，此二張照片中更有一張是習做向胡解說之狀(見圖，新華社，二○一三年一月二日。)
「九減六等於四」沒算錯
政協新年茶話會是中共最高權力層向社會釋放其內部團結信號的重要場合。今年元旦，習李等十八屆七常委與仍在任的國家主席胡錦濤、人大委員長吳邦國、國務院總理溫家寶、政協主席賈慶林一起，共十一人作為「前排就坐」，向民眾顯示了交班前的「祥和氣氛」。在十一人一字排開的照片中，胡錦濤端坐中間，左邊五位、右邊五位，挨近的是吳邦國在右首、習近平在左首。七位新常委悉數在座，但只有習本人最具象徵意義，其餘六位例當陪襯。
習李二人為上屆留任常委，而胡吳溫賈作為上屆前四名因有現職必然出場。碰巧的是，江系的李長春、賀國強、周永康因無現職而無機會出席。更弔詭的是，近來不斷在媒體自我造勢的江澤民亦未得到出席機會，更不用說「前排就坐」。高層官場的秘書人員私下逗樂子，說這叫「九減六等於四」。也就是上屆常委九人裏面有六人出現在政協新年茶話會上，李賀周三人加上江共四人「總算消失在人們的視野」。
有北京市民譏笑江以往屢次出現在上屆常委當中而形成十人之列的情況，是「抗美援朝的，白搭白饒的」。在元月二日臨近中午時份的朝陽區團結湖公園，幾位退休工人模樣的老者閒議江未出現在政協新年茶話會的情形，亦逗樂子說：「這回這老小子不白搭白饒了」。由此可見，江是何等地招普通百姓之厭惡，也不怪力求以親民形象刷新政治的習近平儘可能地要拉開與江澤民的距離。
兩次一中全會公報截然不同
習近平踏實的作風也受到了幾位老者的讚賞，他們稱讚習「到民間看看，回來有新思路」。到目前，人們尚看不清習的真實政治面目，「到民間看看」或許作秀的成份居多。不過，資深官場觀察人士說：習的十八大露面講話確實很有新意，「沒有囉嗦的政治帽兒」，直接講自己的想法。所謂「政治帽兒」是指引述鄧小平理論、江的「三個代表」、胡的「科學發展觀」之情形。相較之下，胡在十六大接班儀式上，不僅說「高舉鄧小平理論偉大旗幟，全面貫徹『三個代表』重要思想」，還對江做的報告違心地吹捧了一番。
十八屆一中全會公報也不同於十六屆一中全會公報，沒戴任何「政治帽兒」，簡短通報常委姓名、政治局組成等幾項名單而已。習與李最近一段時間分路去民間考察的諸多場合，一次也沒談及江的「三個代表」與胡的「科學發展觀」。胡如何看待，江不理會，但他要直接表達不滿。在習近平與俞正聲(栗戰書和令計劃隨行，十二月二十五日)到全國政協座談的次日，江寫信給十八屆政治局，信的措詞嚴厲，聲稱「忽略『三個代表』重要思想將給改革開放的偉大事業造成難以預料的損失」，並且「建議十八屆政治局進行集體補課」。
習對江的批評表示接受，不僅在十二月三十一日政治局學習會議上重戴「政治帽兒」，而且將他在十八屆一中全會上的內部講話做了節選，發表於二○一三年第一期《求是》雜誌。該文「補課」跡象明顯，即把鄧小平理論、江的「三個代表」、胡的「科學發展觀」串起按官樣文章的慣例引為原則。雖然有「補課」之舉，但元旦日還是出現了「九減六等於四」的場面。
李肇星「急趕着投胎去」
習的樸素之風與表面的務實行為在高層官場引起了巨大反響，更有不少附和。比如說，一向看似內向的劉雲山在考察基層時，引述李瑞環通俗哲學著作中的笑料典故，烘托氣氛以拉近基層官員與他的心理距離。再有，海南省委書記羅保銘也大作其秀，從海口到三亞去考察，在三亞改坐出租車到處轉。中午飯時，羅亦未吃公務招待餐，而是與百姓一起吃大排檔。
江對這類的官場動向有何評價不得而知，但他對自己曾欽點的駐美大使(後任外交部長)、現任全國人大外事委主任李肇星的政治方向急轉十分不滿。在私人會客閒談中，江故意讓人帶話給李曰「別急趕着投胎去」。李肇星在元旦數天之前接受《廣州日報》獨家專訪，對「大國崛起」的提法大加撻伐，稱這種想法在國際惹麻煩、招人罵。但「大國崛起」恰恰是胡在二○○六年安撫江的一個政治策劃作品，意在說明江在位十三年承前啟後，為中國由大而強鋪就了基礎。
李肇星不點名但近乎直白地指責了江好大喜功的毛病，其曰：「我們有一個習慣卻是不會『裝窮』，有些人甚至很願意『顯富』。比如在一些活動上過份喜歡放煙火、放鞭炮。」此種說法就算沒有直批江的含義，至少也是對習的樸素與務實政治作派的認可。
官場利益衝突可聞亦可證
也有不同的版本說，李肇星對欽點其為駐美特命全權大使的江早有不滿。因為江完全有能力在二○○七年舉薦李為次年的國務委員人選，使其在外長職位上再上一個台階，但江沒那麼做。這個機會讓從未擔任過正外長職務的戴秉國拿到，而且戴李二人幾乎同齡──李出生於一九四○年十月，戴出生於一九四一年三月，連半歲之差都沒有。
被外界認為心直口快的李肇星曾多次感慨：自己到全國人大任職既不是年齡原因，也不是專業能力問題。言外之意是「關係不行」。不過，他急轉政治方向換來了很現實的好處，新成立的中國公共外交協會推舉他為首任會長。這意味着其全國人大職務任滿後，仍有清要之職可以養身賺錢撈名譽。