《華爾街日報》今日刊文指出，中國曾經吸引世界資金湧入，現在卻只能眼睜睜地看着資金流出。中國富人通過方興未艾的匯款中介網絡頻繁而悄悄地向外 轉移資金，在塞浦路斯購買海濱公寓，花高昂學費送子女去美國上學，並在新加坡囤積奢侈品。而中國企業也沒閒着，它們在海外從事巨額收購，大肆採購自然資 源，並任由海外利潤在海外積累。
大量資本外逃
中國從去年以來就沒有發佈過有關資本出入情況的報告，但藉助周六發佈的貿易數據、外匯儲備數據和其他經濟統計資料，仍可評估後來的資金流動情 況。根據《華爾街日報》對這些數據的分析，截至9月份的12個月，約2250億美元的資金流出中國，相當於去年中國經濟產值的3%左右。
北京大學金融學教授佩蒂斯(Michael Pettis)指出，我們均看到中國存在大量資本外逃的情況，當國內商人開始覺得把資金向外轉移是更好的選擇時，這並不是一個好兆頭，特別是在世界經濟如此糟糕的背景下。
中國名義上仍維持封閉的資本賬戶，限制個人和企業的跨境資金轉移。根據規定，中國公民個人每年轉移出境的資金不得超過5萬美元，中國企業只有為 經過批准的商業目的，如為進口產品或經過批准的境外投資付款，才能將人民幣兌換成外幣。在現實生活中，這個封閉系統的漏洞越來越多，規則常常不被遵守。康 奈爾大學(Cornell University)經濟學家、曾任職國際貨幣基金組織(IMF)的普拉薩德(Eswar Prasad)說，中國富人的資本賬戶一直是開放的。
鄭南（音）最近花費30萬歐元（39萬美元）在塞浦路斯買下一套海濱公寓。現年50歲的鄭南說，他原來是在國內為外資廠商銷售電信設備，現在已 經退休。他說，因為北京的污染，我打算去那裏過冬，夏天我們就會回來。中國每年5萬美元的資金轉出限額給他帶來了困難。他說，多數資金都是通過讓朋友按他 們的名義轉出，從而繞開這個限制。中國的房地產中介表示，這是一個基本上被有關部門默許的常見做法。
多年來，中國經濟一直受益於出口和外商投資帶來的大額資金流入。進入國內的美元在央行換成人民幣，使更多人民幣進入經濟體。這有利於銀行放貸和公司擴張，但也引起通貨膨脹，催生了中國樓市和股市的泡沫。
規則被破壞
當資金流出中國時，這套體系就會產生相反的作用，能夠助力經濟增長的資金數量會減少。資金流出的現象在2011年中開始抬頭，當時有關中國經濟 增速放緩的擔憂、人民幣匯率漲勢中止以及股票和房地產價格下跌都令在中國持有現金的吸引力下降。資金此前也曾流出中國，最近一次是在金融危機期間。外媒經 計算得出，在截至2009年3月的12個月內，資金流出數量達到大約1,100億美元的高峰。資金流出有助於解釋中資銀行今年以來貸款增速放緩的原因。資 金流出速度加快可能迫使中國央行加大人民幣匯率的升值幅度，以鼓勵中國投資者將資金留在國內。
中國央行下屬的國家外匯管理局在一份聲明中說，今年上半年中國經歷了一定程度的資本流出，並將資本流出的主要原因歸結為中國企業和個人海外投資數量的增加，但其不擔心資本流出可能破壞中國經濟。
1998年亞洲金融危機期間，流出印尼的資金數量大致相當於其年度經濟產出的23%，遠高於外界估計最近12個月內流出中國的資金數量，後者占 中國年度經濟產出的比重為3%。由於中國限制資本流動，且擁有龐大的外匯儲備（目前為3.29萬億美元），因此中國經濟能夠避免此類帶來災難性後果的資本 流出現象。
據《華爾街日報》估計，在截止今年9月的一年內流出中國的資金數量達到2250億美元，這同時包括合法和非法的資金流出額。多位經濟學家也試圖 估算流出中國的資金數量。研究機構Lombard Street Research的經濟學家杜馬(Charles Dumas)甚至估計，同期中國資金淨流出數量為3000億美元。
為了估計資金流出的規模，《華爾街日報》比較了中國外匯儲備的變動規模和導致外匯儲備增減的主要項目的變化情況，包括貿易順差、外國直接投資、外國資產生息以及匯率的變動。
等式的兩邊應該一致。如果外匯儲備的增量大於上述各項之和的增量，這就表明資金淨流入中國；如果外匯儲備的增量小於上述各項之和的增量，甚至開 始下降，這就意味着資金因某種原因流出中國。2011年四季度中國外匯儲備規模自1998年以來出現首次季度下滑，2012年二季度再次出現這種現象。這 一跡象表明，資金流出的規模已經大到足以抵消因貿易順差、外國直接投資及現有儲備生息所流入的資金總量。
經濟學家說，導致外匯儲備減少的一個因素是，中國出口企業把在境外賺到的錢更多地以美元形式持有，而不是兌換成人民幣。
合法交易數額不得而知
由於2250億美元的資金流出量是根據廣泛的經濟統計數據計算出來的，所以我們無法知道這其中有多少是個人和企業的合法交易，又有多少是非法流出中國或是非法活動造成的。
一個龐大的產業正在幫助中國人將資金轉移到海外。據律師和幫助中國投資者在海外尋找投資項目的經紀商透露，服務項目從匯款中介到由海關人員毫無 顧忌地運送現金的私人飛機等不一而足。上述人士說，有時候，企業進行的銀行轉賬可以掩蓋向海外轉移的個人資金。他們說，另外一種方法是將個人現金附帶在合 法進出口交易中，有時通過偽造假發票。人們甚至會攜帶整包整包的現金出境。
深圳中介Charlie Zhang說，將資金轉移到海外一點都不難。Charlie Zhang為內地有錢人與海外房地產投資項目之間牽線搭橋。他說，我們把他們介紹給其他人，一些特殊渠道，這些渠道能夠在銀行之外、不受監管地換匯，解決這個問題並不難。
塞浦路斯已經成為一個頗受中國有錢人歡迎的投資目的地。這個位於地中海東部的島國會給予任何在該國花30萬歐元買下房產的人歐盟永久居留身份。 香港移民顧問Arthur Cheung說，中國人有錢。他們買護照或永久居留身份就像買個路易威登包一樣。他為中國買家與包括塞浦路斯在內的外國房產銷售商之間牽線搭橋。
塞浦路斯房地產開發商Paschali Developers近幾個月已經向中國買家銷售了90多套公寓。該公司發言人帕斯卡利(Paschalis Paschali)說，買房者希望獲得永久居留身份。他拒絕透露該公司的中國客戶是如何將資金轉移到海外的。塞浦路斯房地產開發商Pafilia Property Developers業務發展經理(Evis Hadjipetrou)說，該公司過去四個月向中國內地買家銷售了30套可以看到地中海美景的公寓。他說，他從他的中國合作夥伴得到了保證，不必擔心中 國對資金轉移的限制。他的合作夥伴幫助找買家，他說其中包括中國商務部下屬的一個機構。商務部發言人不予置評。