以色列軍隊準備擴大在拉法的行動之際，以色列媒體5月11日引述兩名知情人說，哈馬斯領導人葉海亞-辛瓦爾（Yahya Sinwar）並沒有藏在拉法（Rafah）。據情報評估，他藏在汗尤尼斯周圍的地道中。
周五，在以色列軍隊準備擴大在加沙南端城鎮拉法的行動之際，兩名熟悉情況的以色列官員告訴《以色列時報》，巴勒斯坦恐怖組織哈馬斯頭領葉海亞-辛瓦爾（Yahya Sinwar）並沒有躲藏在拉法（Rafah）。
該報說，內塔尼亞胡總理已將以色列國防軍可能在拉法開展的行動列為其優先事項之一，而將哈馬斯領導人作為打擊目標仍被視為以色列的主要戰爭目的。
近幾個月來，以色列國防軍擊斃了哈馬斯三號人物，武裝分支副指揮官馬爾萬-伊薩（Marwan Issa）以及其他一些高級指揮官。
但是一直抓不到辛瓦爾和他的副手穆罕默德-戴夫（Mohammed Deif），儘管以色列官員一再聲稱軍隊正在接近他們。
兩位接受《以色列時報》採訪的官員無法確定辛瓦爾目前身在何處，但他們援引情報機構最近的評估稱，這位哈馬斯首領應該在拉法以北約八公里的汗尤尼斯地區的地下隧道中。
辛瓦爾在10月7日哈馬斯襲擊以色列之前就藏匿起來，直到今年2月，以色列國防軍播放了據信是他與其幾名家人一起穿過隧道的圖像，那是辛瓦爾自藏匿以來首次被發現。
2023年12月15日，在以色列軍隊組織的一次媒體訪問期間拍攝的這張照片中，士兵們站在一條地道的入口處。© Jack Guez/ AFP
《以色列時報》說，周一，以色列地面部隊開始在拉法展開行動，在該市東部發起了一次有針對性的行動，旨在控制與埃及接壤的邊境口岸的加沙一側。以色列安全內閣周四投票贊成有節制地擴大拉法行動，目的是將行動控制在華盛頓準備接受的範圍內。
美國總統喬-拜登（Joe Biden）表示，如果以色列對這座有一百多萬巴勒斯坦人淪為難民的城市的人口中心發動大規模地面入侵，他將停止向以色列國防軍（Tsahal）運送某些進攻性武器。上周，他扣留了一批高爆炸彈，擔心它們會被用於拉法。
該報說，幾個月來，內塔尼亞胡一直承諾在拉法發動一次大規模行動，認為這對擊敗哈馬斯至關重要，因為哈馬斯剩餘的六個活躍的營中有四個在拉法。
然而，一位接受《以色列時報》採訪的官員說，由於以色列最近幾周加強了入侵威脅，拉法的許多哈馬斯恐怖分子已經向北逃竄。
