「當時只道是尋常」出自清朝第一才子納蘭性德筆下，納蘭性德自幼飽讀詩書，文武兼修，17歲入國子監，被祭酒徐元文賞識。18歲考中舉人，次年成為貢士。康熙十五年，考取進士。納蘭性德的詞以「真」取勝，寫景逼真傳神，詞風「清麗婉約，哀感頑艷，格高韻遠，獨具特色「。雖英年早逝，卻作品諸多，著有《通志堂集》、《側帽集》、《飲水詞》等。
「當時只道是尋常」出自納蘭性德《浣溪沙·誰念西風獨自涼》詞，原詞為:
誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗，沉思往事立殘陽。被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時只道是尋常。
納蘭性德妻子盧氏也是多才多藝，可惜的是「成婚三年後妻子亡故」。這首詞就是納蘭性德為悼念亡妻盧氏所做。詞中道出了今日的酸苦，即那些尋常的往事不能再現，亡妻不可復生，心靈之創痛也永無平復之日。其中有懷戀，有追悔，有悲哀，有惆悵，蘊藏了複雜的感情。
該詞上闋寫喪妻後的孤單淒涼。首句從季節變換的感受開始，西風漸緊，寒意侵人。值此秋深之際，若在往日，盧氏便會催促作者添加衣裳，以免着涼生病。但今年此時，盧氏已長眠黃土，陰陽阻隔，天壤之別，她再也不能來為作者鋪床疊被，問寒問暖地關心他了。
「誰念西風獨自涼？」這句反問的答案盡在不言之中，混合了期待與失望的矛盾情緒。正如王國維在《人間詞話》中說：「一切景語，皆情語也。」
詞作的下闋很自然地寫出了詞人對往事的追憶。前兩句回憶妻子在時的生活的兩個片斷：第一句寫妻子對自己無微不至的體貼和關心，有一次作者喝酒喝多了，妻子怕擾了他的好夢，動作說話都輕輕的，不敢驚動；後一句寫夫妻風雅生活的樂趣，夫妻以茶賭書，誰說得准就舉杯飲茶為樂，以至樂得茶潑了地，滿室洋溢着茶香。這樣洋溢的幸福感，和當下的失去形成了鮮明的對比，沒有對比就沒有傷害，這一對比，心中酸楚，無以言表。
全詞情景相生。由西風、黃葉，生出自己孤單寂寞和思念亡妻之情；繼由思念亡妻之情，生出對亡妻在時的生活片斷情景的回憶；最後則由兩個生活片斷，產生出無窮的遺憾。景情互相生發，互相映襯，一層緊接一層，雖是平常之景之事，卻極其典型，生動地表達了作者沉重的哀傷，故能動人。
