超重對你的健康可能沒有那麼糟糕。最新的一項大型研究表明，被歸類為超重但不肥胖的人，其死亡率略低於所謂的理想體重人群，這暗示着超重的門檻設定可能太低了。相關研究結果7月5日發表於《公共科學圖書館-綜合》。
無可爭議，超重對人的健康有害，但目前尚不清楚其帶來的健康風險是從何時開始的。身體質量指數（BMI）是指體重（公斤）除以身高（米）的平方，醫生通常會建議那些BMI較高的人減肥。
在大多數國家，健康體重的定義是BMI在18.5到24.9之間。BMI在25到29.9之間屬於超重，30及以上則屬於肥胖。
此前一項引起轟動的研究發現，BMI處於略高於25這一「健康」門檻的人，其死亡率實際上可能略低於那些更苗條的人。但美國新澤西州新不倫瑞克羅格斯健康研究所的Aayush Visaria認為，其中許多研究都是相當古老的，當時的美國人普遍更苗條，且參與者也無法代表種族多樣性。
為了解決這些問題，Visaria團隊分析了1999年開始的一項最新研究的數據，並追蹤了大約50萬名已知身高和體重、不同種族的美國成年人的生存狀況，時間長達20年。
結果發現，BMI在25到27.4之間的人在研究期間的死亡風險比BMI在22.5到24.9之間的人低5%，而BMI在27.5到29.9之間的人的死亡風險則低了7%。
對這類研究的一種批評是，超重的好處可能是人為造成的，因為在生病時減肥的人更容易死亡。然而在這項新研究中，即便將研究開始後兩年內死亡的人排除在外，依然能夠看到這種模式。
Visaria表示，現在下結論說被歸類為超重的人比健康體重的人狀況更好還為時過早，因為類似的人口研究可能存在偏差，從而扭曲結果。他解釋說，BMI總體上並不是死亡風險的良好指標，其他因素，如體脂分佈也可能起重要作用。
美國史丹福大學Katherine Flegal是最早證明超重的人死亡風險較低的研究人員之一。她認為，目前超重和肥胖的閾值是武斷的。「大自然不會用漂亮、整齊的數字來定義自己。像25和30這樣的數字，顯然源於人們對它們的偏好。」
今年6月，美國醫學協會建議，醫生不應該單獨使用BMI來評估人們的體重狀況，應該納入腰圍、其他健康指標等。
英國紐卡斯爾大學Roy Taylor表示，BMI是用來評估人群健康的一種方法，不應該用於個人健康建議。
