2023年5月22日，美國國務卿安東尼·布林肯（左）和巴布亞新幾內亞國防部長溫·巴克里·達基（右）在簽署安全協議後握手。（美聯社照片）
巴布亞新幾內亞和美國今年五月簽署了一項國防合作協議，在該國曾掀起高度爭議。這份協議近日被公佈，顯示美國軍方獲准暢行無阻地使用巴布亞新幾內亞的主要防禦設施，包括位於馬努斯島上的巴布亞新幾內亞－澳大利亞「隆布魯聯合海軍基地」（Lombrum Naval Base）。
《澳大利亞廣播公司》報道指出，為期15年的安全協議自上個月提交巴布亞新幾內亞議會後，首次公開。巴布亞新幾內亞內部一些人士反對政府與美國簽署軍事合作協議，以免國家捲入美國與中國的戰略競爭當中。
協議簽署時，美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）被問及中國與所羅門群島簽訂的防務協定，是否為美國和巴布亞新幾內亞恢復關係的一個因素？布林肯回應說，該協議與「任何其他國家」無關。
巴布亞新幾內亞前總理彼得·奧尼爾（Peter O』Neill）說：「巴布亞新幾內亞不與任何人發生衝突，令人擔憂的是，我們允許外國軍隊自由進入我們的國家，因此給巴布亞新幾內亞帶來了不必要的關注。」
巴布亞新幾內亞政府先前的一項聲明指出，與美國簽署軍事合作協議不會阻礙巴布亞新幾內亞與包括中國在內的其他國家合作；總理詹姆斯·馬拉佩（James Marape）也曾表示，巴布亞新幾內亞不會被用作「發動戰爭」的基地。
國防合作協議取代了巴布亞新幾內亞和美國之間的部隊駐訪協議，允許「不受阻礙地」進行「共同商定的活動」，包括監視、偵察活動、船隻加油以及部隊集結和部署。
該協議的另一個有爭議的部分，就是賦予了美國當局「對美國人員行使刑事管轄權的專有權利」。
奧尼爾在議會中提出該協議可能引發憲法問題。2005年，巴布亞新幾內亞最高法院推翻了政府給予駐在該國150名澳大利亞警察的法律豁免權。奧尼爾說：「我認為議會和政府需要注意這一點。」
在向議會提交協議時，馬拉佩重申該協議並未授予違法行為的任何豁免權。
關於與美國的防務合作協議的辯論仍在進行中，協議需獲得議會的批准才能生效。
