圖為2019年8月，建築工人在美國新墨西哥州修建美墨邊境牆。
國土安全部官員周二（2月23日）在一份新報告中告知國會，美國軍方至少還要再參與美墨邊境西南部分的安全工作三年。該報告稱國土安全部和軍方都沒能完成任務，並列出了依靠軍隊維護邊境的所有成本。
據《華盛頓時報》報導，國土安全部官員告訴國會下屬的政府問責辦公室（Government Accountability Office,簡稱GAO），這些任務可能至少還需要3至5年才能完成。審計人員說：「據在跨機構規劃小組任職的國土安全部官員稱，國土安全部官員計劃至少在未來3-5年內向國防部請求援助。」
GAO表示，這是該部門在10月份的立場。在川普（特朗普）政府時期，軍隊執行了各種大大小小的邊境任務。目前還不清楚拜登政府是否會改變現狀。
在過去的三屆總統中，國民警衛隊都曾派往邊境。目前，美國國防部至少需要維持援助至今年9月，即2021財年結束時。
GAO的審計指出，國防部沒有向國會提交報告詳細說明在邊境上提供幫助所需要的成本，並表示該部門使用了錯誤的尺度來衡量這些成本。GAO表示，鑑於持續的防務援助需求，兩個部門應該制定一個共同的計劃。
報導稱，在維護邊境安全方面，軍方通常負責的任務有：清理移民用於藏身的灌木叢，維護邊境巡邏隊的車隊，尋找非法越境者，執行空中任務尋找越境者，並將特工送到偏遠地區攔截非法移民群體等。
五角大樓官員拒絕了GAO的大部分修改建議。他們維護了自己衡量成本的方法，並表示，與國土安全部在邊境行動上正式建立關係是逾越界限的做法。
國防部副助理部長薩萊塞斯（Robert G. Salesses）寫道：「國防部提供支持是為了協助國土安全部填補實現邊境安全所需的臨時缺口。」「在2021財年之後商定的結果將代表國防部資源的更長期和持久的承諾，可能會給人留下國防部負有邊境安全任務的印象。」
薩萊塞斯說，雖然五角大樓是作為一個後盾，但國會必須為國土安全部提供足夠的資金，以便它不需要依賴國防部來保證邊境安全。
GAO表示，國防部忽視了近二十年來支持邊境安全的現實，包括過去三年花費了近10億美元。
