DARPA所繪的空戰無人機構想圖，像是巡弋飛彈裝載空對空飛彈。(圖/DARPA)
負責美軍最先進裝備開發工作的國防部高級研究計劃局（DARPA），現在要研發一種"具備空對空作戰"的無人戰鬥機，可視為科幻電影《機戰未來》(Stealth)的現實化。
防衛部落格(Defense Blog)報導，DARPA的聲明表示，美國國防部研究部門正在啟動"長射"(LongShot)計劃，開標是開發一種可攜帶空對空武器，並具備自行瞄準敵機的空戰型無人機。
不過DARPA把計劃名取叫"LongShot"可能有點欠考慮，或者過於誠實，因為這個詞另有"成功機率不高"的意思。
DARPA已經與通用原子(General Atomic)、洛克希德·馬丁(Lockheed Martin)、諾斯洛普·格魯曼公司(Northrop Corporation)簽訂第1階段初步設計合約，4家公司會先製作新型無人機，其功能是擴大交戰範圍，提高任務效率，並可以最大程度的協助有人戰機。
DARPA在2017年所繪的空戰無人機，還沒有內載彈艙的想法。
當前的制空權( air superiority)是依靠先進的有人戰鬥機，提供突穿敵方空防陣地，擊敗前來攔截的敵機。可以預見的是，"長射"這種無人戰機，可以作為先鋒部隊，保衛有人戰機遠離敵人的威脅，從而提高飛行員的生存能力。
DARPA計劃經理保羅‧卡爾宏中校(Paul Calhoun)說：「"長射計劃是無人戰機的下一階段，它們能夠使用先進的空對空武器，對敵人的各種空中單位進行壓制。"
