在宇宙中，黑洞會定期摧毀恆星，期間會上演壯觀的「燈光秀」。不過最近，天文學家們發現了一個可以倖免於難的案例，而且後續命運更有戲劇性。
在去年，天文學家們通過美國宇航局的錢德拉X射線天文台和歐洲宇航局的XMM-牛頓衛星望遠鏡發現遠在2.5億光年外，偵測到有規律性的X射線閃焰，每隔9小時便會產生一次X射線閃焰。經過研究，推估是一顆瀕死恆星與黑洞擦身而過，而且其軌道周期約為9小時，這意味着這顆恆星環繞在黑洞的軌道上，在擦肩而過時，黑洞會吸收該恆星上的物質，該恆星在距離最近的地方，也就是在黑洞視界半徑的15倍遠的地方，此時氣體被拽離恆星，進入黑洞的吸積盤並釋出X射線。
這是一個名為GSN069星系的中心，僅有太陽質量的40萬倍，相比超大質量黑洞的質量而言它相當輕，儘管如此，仍不改其黑洞的性質，一旦進入便出不來。天文學家 Andrew King表示：在最初靠近黑洞的時候，它還是一顆紅巨星。但在掠過之後，其外層較輕的氫元素已被吸走，最終只留下了一顆白矮星。
這顆白矮星被困在黑洞周圍的橢圓軌道上，不過這個橢圓軌道也不是完全不受黑洞引力的影響，每次公轉後，你會發現它都稍微朝着不同的方向甩開。基於X射線閃焰的強度、黑洞質量及該白矮星的軌道判斷，研究人員計算出白矮星的質量大約為0.21倍太陽質量。
Andrew King注意到 GSN069中的 X射線會像鐘擺一樣每9小時爆發一次，因此該恆星會在最靠近黑洞的公轉軌道時帶來 X射線的爆發。該過程會持續剝奪這枚白矮星的外層物質，但最終並不會像其它近黑洞天體那樣被吞噬。由於失去了質量，恆星的大小反而會有所膨脹，後續的軌道也會變得更圓。
最終，這枚白矮星會擺脫與黑洞的死亡舞蹈，甚至可在大約一萬億年後變成一顆行星。不過鑑於這個猜測比已知的宇宙歷史還要漫長的多，所以目前還不清楚它能不能等到那一天。
