受中共肺炎疫情衝擊，中國經濟陷入了近四十年來最嚴峻的局面。全國人大法工委近日表示，當局正在研究起草房地產稅法草案。中國擬征房地產稅已經講了好幾年，如今再次提出又意味着什麼呢？
受國內經濟下行、大肆舉債、減稅降費等因素影響，中國地方財政赤字近年來越發凸顯。統計數據顯示，去年前十個月，只有上海的財政收支略有盈餘，其餘各省市均出現了不同程度的赤字。其中，河南、四川兩省的赤字更是突破了五千億元。
這個肺炎疫情近期爆發讓中國地方財政雪上加霜。數據顯示，今年一季度，中國地方收入不到2.5萬億元，同比下降12.3%。雖然地方支出同期也有所下降，但其降幅明顯小於收入降幅。
當局正研究起草房地產稅法草案
在這樣的背景下，全國人大常委會法工委的一名負責人近日對媒體表示，有關部門正在研究起草房地產稅法草案，相關工作正在穩步推進。
華盛頓信息與戰略研究所所長李恆青認為，房地產稅早在幾年前就被列入了中國的立法計劃，但遲遲沒有進展。當局近期之所以重提這項立法工作，是因為地方政府赤字已經幾近失控了。
「這是因為政府沒錢了。中國房地產業按理說根本不存在稅基。比如你收物業稅的前提是什麼？前提是這個物業是有主的。那麼中國房地產的主人是誰？人們持有的房產證不是永久性的，只有幾十年的產權。」
長期以來，中國地方財政收入的一大支柱是土地出讓金。上海易居研究院的一份報告顯示，土地出讓金佔去年地方財政收入的41.8%，較2015年的比重增長了近一半。儘管中央政府頻頻重申「房住不炒」的定位，在國內經濟下行、減稅降費政策的驅使下，地方政府近年來仍然依靠賣地填補財政短缺。
受疫情影響，土地供應減少，開發商購地的積極性也大打折扣，土地出讓金近期縮水。中國指數研究院上個月發佈的報告顯示，今年一季度，全國三百座城市的土地出讓金總額同比下降了百分之十，住宅類用地的成交面積同比更是減少了四分之一。
中國金融學者賀江兵表示，在這樣的困境中，地方政府急需新的稅源，但徵收房地產稅是把雙刃劍。
「如果徵稅的話，這對刺激消費和經濟增長不利。如果不徵稅的話，地方財政又難以為繼。這是兩者間的矛盾。但等到國內疫情結束、經濟好轉後，政府是有可能立即開徵的。」
2020年2月，中國房地產龍頭企業碧桂園及恆大集團分別發出區域調整和全國樓盤銷售特大優惠文件，這使房地產從業者人人自危。（碧桂園內部流出資料圖、知情人提供/拍攝日期不詳）
說了很多年一直沒實現
早在2011年，上海和重慶兩地就開始進行房產稅試點。2011年上半年，上海和重慶的住房均價同比上漲了6.3%和7.4%，明顯高於一線城市同期房價的平均漲幅。專家指出，這表明兩地的試點效果並不顯著。
2015年，房地產稅正式被列入全國人大立法計劃，但此後連續四年都沒有登上常委會預備審議立法項目的日程。
與中國的土地出讓金制度相比，美國是擁有成熟的房產稅制度的國家之一。美國經濟分析局和中國恆大研究院的數據顯示，2018年，房產稅佔美國地方稅收的七成多。由於美國稅收相對透明，而政府每年都會公開稅收款項的去處和使用情況，美國的大多數房主都是樂意繳納房產稅的。美國各州的房產稅稅率不同，但大多介於0.8%到3%之間，平均約為1.5%。
北京有一套房屋者及無房者贊成徵收房地產稅
經濟學者李恆青說，與美國相比，中國政府財政支出不透明意味着納稅人常常被蒙在鼓裏，這難免會引發他們的質疑和反感。房地產稅立法工作計劃了這麼多年卻進展甚微，就是因為當局擔心民眾不買賬。
「政府為什麼遲遲不開徵房地產稅呢？因為它怕反彈太強烈。政府下不定決心，因為如果它收得太急，大家就抗稅了。抗稅了以後，如果它再收不上來，政府就失去權威了。」
中國經濟放緩和這個肺炎疫情不但影響了地方收入，還重創了房地產業。早在2018年，萬科集團就喊出了「活下去」的口號。本台粵語部周四引述統計數據報道，今年一季度，全國前二十大房企中，有十九家的銷量同比出現負增長，跌幅超過三成的多達五家。
另外，中國最大的房地產開發商之一碧桂園的年報顯示，這家公司去年年底的員工數較前一年減少了近三萬人。不過，該集團內部人士上個月回應說，這當中的約2.5萬人左右只是「轉崗」了，還有一些人被調到了子公司。
