歲數不代表衰老程度？
平時我們都用歲數代表一個人的年長程度，可是歲數真的代表一個人的衰老程度嗎？
世界上的人總是各種各樣，有的人20歲，看起來就精明老練，好像40歲一樣；有的人50歲看起來好像20歲一樣，衰老程度和歲數不匹配。
醫學和生物學確實認可有這種情況，最典型例子其實是一種叫「早衰症」的患者。
這種病經常是先天性的，得病的小孩可能四五歲，就已經長得像80歲一樣。
這個病早在幾十年前就有人發現了，科學家研究了「早衰症」的病人，發現他們身體細胞中的有一種叫「端粒」的結構和正常人不同。
通過對早衰症端粒的研究，科學家發現端粒越長，年級越小；端粒越大，年級越大。
這就是「端粒學說」：認為端粒長短是人衰老的真正標準。
端粒學說提出後，科學家認識到，年齡並不能代表衰老程度，代表衰老程度的年齡，應該叫「生物年齡」。
而端粒說，則認為「生物年齡」是以端粒的長度為標準的，只要增加端粒長度，就可以延壽。
可是隨着人們對端粒的研究越來越多，科學家對端粒進行了各種實驗，甚至人為增加端粒長度，發現增加端粒長度也不能延壽，端粒很可能並不是真正決定衰老的標準。
延壽的真正標準
近年興起的表觀遺傳學，給了科學家評估衰老程度一個更好的標準。（如果不了解「表觀遺傳學」，可以看看小編之前介紹表觀遺傳學的一篇獲獎科普文章：表觀遺傳學）
科學家發現人體細胞衰老程度和DNA甲基化水平有關，所謂甲基化，可以簡單理解為，基因編碼被修飾了，或者說有東西和基因的編碼結合，影響了基因表達。
而且情況還更複雜，不同基因，有些基因的甲基化水平越高，越衰老；有些則甲基化水平越低，越衰老。
衰老的真正標準，應該是把所有衰老相關基因的甲基化水平，通過數學計算全部綜合起來考慮，最終得到的一個標準分數。
這就是人衰老的真正標準，也是壽命的標準，同時也是延壽的標準。
根據這個衰老標準，2016年科學家發明了「表觀遺傳學時鐘」，可以快速的檢測人類細胞的真正年齡。
知道衰老標準後，那到底有哪些事物影響人的衰老呢？
壽命的真正影響因素
進一步的研究發現，人體內不同部位，不同器官，都有不同的年齡。
而且不同疾病還可以影響身體不同部位的年齡，例如老年痴呆症，可以加快大腦額前葉區的衰老；而癌症則極大的加速了整個身體的衰老。
但更有趣，也更令人興奮的是，可能還有一些方式可以延緩衰老。
科學家找到一些受試者，進行一整天的冥想，並測量冥想前後這些受試者的「表觀遺傳學時鐘」，發現他們都變年輕了。
換句話說，冥想可以使人變年輕！
此外，還有其他實驗顯示，除了冥想外，積極樂觀和年輕的心態，也會使人的生物年齡降低，從而變年輕。
延壽藥有根據嗎？
可能有很多人關心，市場上被討論得很多的延壽藥，如果使用「表觀遺傳學時鐘」的標準，到底能不能延壽呢？
以艾沐茵為例，目前市場上被受追捧的延壽藥，大概是艾沐茵了，它的核心成分是β-煙酰胺單核苷酸。
指尖科技說找了很多資料，發現「表觀遺傳學時鐘」被提出三年，到目前為止，並沒有相關實驗人員，使用「表觀遺傳學時鐘」的方法，對艾沐茵進行測試；媒體追捧艾沐茵，主要源自艾沐茵營銷中有「相關權威」的背書。
「相關權威」認為有人通過食用艾沐茵，身體機能變年輕了；但對艾沐茵的作用機理，目前還沒有更深層次的報道。
小編認為，在沒有進行「表觀遺傳學時鐘」測定前，都不能認為艾沐茵具有延壽效果。
而在通過標準測試前，所謂「延壽權威」也不值得盲目去相信。
