美國非常注重保護人民的私有財產。圖為美國最高法院。(AP Photo/Patrick Semansky)
美國的民主制度非常獨特，也是讓美國變成這樣一個強大國家的基礎。在美國建國之初，有投票權的人需要擁有私有財產，而美國的體制也非常注重保護人民的私有財產。為什麼讓人民擁有私有財產是非常重要的呢？
我們繼續請我們的採訪嘉賓漢森（Victor Hanson）教授為我們解答，為什麼讓人民擁有私有財產是非常重要的？漢森教授是史丹福大學胡佛研究所的資深研究員，以及經典學家和軍事歷史學專家。
擁有私有財產的人通常是年長而有責任心的人
對於擁有私有財產重要性的問題，漢森教授說，立國先父們並沒有特別說明誰可以投票、誰不可以投票，他們把這個權力給了州；而在我們的憲政共和國開始建立的歷史上，立國先父們說，我們的人民要像古希臘和羅馬人那樣擁有少量財產，那是什麼原因呢？
那是因為，對一些人來說，儘管不是繼承遺產，如果他們買了房子或小花園，就表明這些人是比較清醒明智的，生活態度是比較謹慎小心的，也就是比較有責任心的意思，他們通常年齡也比較長一些。但如果一些人他們不那麼做，也就是不購置什麼家業的話，說明他們可能性格太魯莽，生活態度是得過且過，或者很不細心。所以，這些年長又有責任心的人就可以投票。
不過，隨着時間的推移，美國從19世紀開始廢除了投票者需要擁有財產的條件，後來又廢除了性別的條件。本來根據我們的立國先父的想法，投票是以家庭為單位的，即由一家之主——通常是父親——跟家裏的太太和孩子們討論商量，然後由父親代表這一家人去投票。
有投票權的人群一直在擴張
接着還有投票年齡也在改變，漢森教授說，以前最早是至少21歲，後來變成了18歲，現在民主黨要把投票年齡降到16歲。女性從1920年開始就在各州陸陸續續獲得了投票權，後來最高法院說，每個州都要這樣，於是女性就都可以投票。
於是，從過去到現在，選舉人團就一直在擴大，因為民主的邏輯道理就是：總有人被排除在外，總是有不平等的現象，所以我們就要不斷地擴大參加選舉的人數。
現在有人在問：為什麼17歲的人不能投票？為什麼16歲的不能投票？為什麼非法移民不能投票？為什麼以前的重罪犯現在不能投票？往往就是這樣擴張，直到某一天不可收拾，要麼爆發革命，要麼就全部毀滅。
法國大革命要求平等、全面造反很像毛澤東的革命
從私有財產、投票權說到「要求平等」，漢森教授介紹說，激進的、要求平等的民主衝動是代議制政府所固有的特點。我們可以看到，1789年到1799年之間的法國大革命跟美國的革命大不相同，法國大革命沒有要求給所有人以自由，它倡導的是兄弟會和平等主義，那場革命的目的是要讓所有人平等，不是要平等的機會，而是要平等的結果。所以在西方的政府里，法國的政府和美國的很不一樣。
但是法國人也認為他們也是基於古希臘羅馬的體制的，在兄弟會和平等主義里也是有一些元素類似，但是法國大革命的獨特之處在於：它不像美國那樣僅僅是一個政治革命，它是一種全面整體的革命，它說，我們不僅是要對君主造反，還要對富人和教堂造反，我們要對整個國家造反。
在那個過程中，就有幫派分子跑出來，還攻擊了巴黎聖母院，他們殺害了修道院裏的牧師，絞死了法國的君主，他們還重新命名年曆等等，他們試圖要讓人人都平等。漢森教授說，這很有點像毛澤東的革命。
美國的革命只是政治革命要的是自由
而美國的革命就不一樣了，漢森教授說，美國革命是一次政治革命，是基於自由的。它的基本重點是：如何讓個人的自由不被政府強權阻礙，不管這個人信仰的是什麼宗教，也不管他是無神論者或是不可知論者；我們也不管這個人多麼富有或貧窮；這些都是個人的選擇和決定。
但是，歐洲的革命都要比美國革命涉及的面更加廣泛，這就是為什麼今天的美國跟歐盟和其他歐洲國家有如此的不同。歐盟和歐洲國家對個人有更多的控制，如果我們去德國或法國，或者比利時，我們不可以輕易地擁有槍支放在家裏；歐洲那裏也不會跟美國一樣對墮胎有那麼多的限制，因為美國人是基於宗教理念而反對墮胎，因此就可以制定法律限制墮胎；而政府不能簡單地說，「就這麼辦這麼辦了！」，讓每個人的想法都一樣。
歐洲的政府比美國政府權力大、監管多
相反地，漢森教授在比較歐洲和美國的不同時說，在歐洲，稅率要高得多，政府提供更多的服務，但是監管也更多。他們認為，人生來不平等，為了要人人平等，就需要政府有更大的權力。但是在美國，如果你說，「人與人之間不平等」，那麼我們認為的是，不能人為地把人們變成平等，我們可以做的是，為他們提供平等的機會，如果有些人他們不會或不能利用這些平等機會的話，他們可以去找其他的私人，或者教堂和社區都可以幫助他們。
但是，政府的職能不是把每個人都變成平等。當然，美國的激進左派一直想要去那麼做，但是他們也經常感到沮喪。比方說，他們現在對大學校園裏的自由言論很不滿，他們覺得「為什麼不能讓某些人閉嘴？」「為什麼不可以劃出一塊地方不允許其他人進來？」「為什麼不可以審查文字？」他們認為這樣做才能實現「人人平等、公平和公正」。但是這種理論一旦碰到《憲法》就撞牆，所以也使得他們很困擾。
漢森教授多次談到自由，在英文裏有兩個詞Liberty和Freedom，中文翻譯都是「自由」，但是這兩個詞之間有什麼不同嗎？請關注下集的內容。
