當人類依靠科技的快速發展走出地球後，看到宇宙的浩瀚廣闊，才知道地球的渺小和人類的渺小。宇宙對於人類來說太神秘了，而我們對宇宙的認識也是從無到有，隨着人類科技的快速發展，人類對宇宙的認識也越來越多，更多的人也對宇宙探索產生了濃厚的興趣，更多有關宇宙的話題被人們提了出來，比如有人提出這樣一個問題：太空沒有氧氣，為什麼隕石可以燃燒呢？
我們都知道一個常識，那就是物質的燃燒需要滿足兩個條件，一個是要有可燃物質，另一個就是要有助燃物。我們地球普遍的助燃物就是氧氣，沒有氧氣，大部分的物質是無法燃燒的。太空是一個真空狀態，是沒有氧氣存在的，因此正常狀態的隕石是無法燃燒的。
不過，在宇宙中還有一種天體是可以自燃的，那就是恆星，比如太陽。太陽之所以可以燃料，主要是它內部不停在發生着核聚變，主要燃料就是氫，它不是化學反應，不需要氧氣就可以燃燒。宇宙中除了像太陽這樣的恆星可以依靠核聚變自燃，其它的天體都是無法燃燒的。
既然太空中沒有氧氣，那為什麼我們在觀測隕石的時候會發現隕石處於燃燒狀態呢？其實這裏人們有一種誤解，太空中隕石在沒有燃燒損壞的時候，他們是叫做流得體或者隕石母體，我們通過天文望遠鏡看到太空中的隕石處於燃燒狀態，其實那不是燃燒，只是這些隕石它們表面有冰晶，隨着隕石高速運動，它們表面的冰晶蒸發或者脫落，然後匯聚到尾部產生類似燃燒的狀態，比如彗星高速飛行的時候，都會有長長的類似火焰狀態的長尾，那就是冰晶蒸發或掉落造成的，並不是隕石在燃燒。
隕石真正的燃燒是進入星球大氣層的時候，這個時候隕石墜落的速度越來越快，由於它們表面不規則，與大氣層接觸面積大，摩擦產生熱，再加上氧氣的助燃，隕石就燃燒了起來。只要是有大氣層存在的星球，基本上隕石墜落的時候都是可以燃燒的。
地球有着厚厚的大氣層，隕石在經過大氣層的時候，也會快速摩擦燃燒起來，這也是地球的保護手段，如果沒有大氣層的緩衝讓隕石燃燒起來，那地球將會迎來巨大的撞擊，地球46億年來也不會在一次次隕石撞擊中生存下來，更不會會有生命和人類的誕生。
大氣層越厚，對隕石的緩衝時間越久，燃燒得也越徹底，等到隕石穿過大氣層落到地面時，已經差不多燃燒盡了，也不會對地球表面造成多大的傷害，如果是遇到一些巨大的小行星可就不樣了，地球的大氣層的厚度不足以將隕石燃燒盡，也會有很大一塊撞擊到地面，那就會給地球帶來巨大的傷害，像6500萬年前的小行星撞擊，造成了包括恐龍在內的全球80%的生物滅亡。
能夠直觀看到隕石撞擊畫面的就是月球，我們通過天文望遠鏡可以看到月球上有着數不清的隕石坑，這都是幾十億年以來，隕石撞擊月球表面造成的，之所以會是這樣，主要是因為月球沒有大氣層，來自太空的隕石可以直接撞擊到月球上，不會像地球一樣燃燒後再撞擊地面。
看到月球上數不清的隕石坑，可以想像地球遭受的隕石撞擊必然比月球多了去了，而地球上之所以沒有多少隕石，主要就是隕石經過大氣層後已經燃燒盡了。因此科學家在尋找宇宙中有可能存在地外生命的行星時，首先要確定這顆星球上是否有厚厚的大氣層。如果沒有，這顆星球上存在生命的可能性會極少。
如果一顆星球上沒有大氣層的保護，一個原因無法阻擋恆星輻射和宇宙輻射，另一個原因就是無法阻擋來自太空中隕石的撞擊，就會像月球一樣，經常被隕石撞擊，試想這樣的星球怎麼可能會誕生生命，即使誕生了生命，也會在一次次隕石撞擊中被消滅，最終成為一顆荒蕪的星球。
地球是幸運的，因為它有着厚厚的大氣層可以保護地球，而人類也是幸運的，正好誕生在了地球這顆得天獨厚的星球上，有了安全穩定的星球環境，人類才能夠快速發展，當人類發展成為星際文明的時候，我們就再也不怕來自太空中的隕石了。
這個時候，一個是我們有更強的手段可以消滅隕石的威脅，另一個原因就是有了移民的能力，一旦遇到人類無法毀滅的巨大小行星撞來時，我們完全可以及時撤離地球，去往其它的適宜人類生存的星球上生活。從此人類文明將會一直延續發展下去，如果一個文明沒有進入星際文明，沒有移民外星球的能力，一旦遭遇巨大小行星的撞擊，迎接文明的只能是無奈的終結。
