美國空軍第388戰機聯隊的一架F-35戰機在剛交機不久就執行任務。圖為2018年11月9日，該聯隊一架F-35戰機飛行於德州上空。(Michael Ki Hong/U.S. Air Force)
美國空軍第388戰機聯隊（388th Fighter Wing）日前在接收到一架剛出廠的F-35A戰機不到5個小時，就讓它執行單機出擊任務，創下讓新機上線的最快速紀錄。
第388戰機聯隊駐紮在猶他州希爾空軍基地（Hill Air Force Base），這裏是F-35A戰機的主要基地之一。而這架剛交付的F-35A戰機是該聯隊的第68架。
該聯隊表示，這架新機於8月1日早上8點多飛離德州洛克希德‧馬丁公司（Lockheed Martin）位於德州沃斯堡（Fort Worth）的工廠，隨後在10點抵達希爾空軍基地，而在下午3點之前，它就起飛執行第一次作戰訓練任務了。
2018年11月19日，一架F-35戰機飛行於希爾空軍基地上空。(Cynthia Griggs/U.S. Air Force)
第388戰機聯隊維修大隊指揮官麥爾斯（Michael Miles）在一份聲明中說：「F-35A項目的生產與交付計劃旨在讓客戶能迅速接收並使用。我們向這家公司證明了這是可行的。」
麥爾斯指出，理論上，這意味着一旦大規模衝突爆發，在有必要的情況下，F-35A一出廠就能直接投入戰鬥。
當F-35A新機離開生產線時，會先經過合約與政府飛行檢查的程序，最後再交付空軍。這些飛行所產生的資料點由「自動後勤資訊系統」（Autonomic Logistics Information System）收集，再移轉給第388戰機聯隊這樣的接收單位。
第388戰機聯隊維修大隊士官長穆恩（Trey Munn）說，先前新戰機投入使用的時間需要幾天或幾周，但隨着資料收集和移轉程序的改善，時程已大幅縮短。
第388戰機聯隊和第419戰機聯隊（419th Fighter Wing，駐地也在希爾空軍基地）是美國空軍最先部署F-35戰機的作戰單位。該空軍基地在2015年10月接收第一架具有作戰能力的F-35戰機。而在今年年底之前，該基地預計將擁有78架F-35戰機。
