在今年的中國「兩會」上，習近平的茶杯成為很多媒體的焦點。媒體注意到，中共大會向來都由女性服務員端茶倒水，但習近平上台後，前兩排倒茶的服務人員變成了男性。
在中國政治整體上性別平等意識大踏步倒退的背景下，沒有人會認為，人民大會堂多出來幾個男服務員是基於性別多元化的安排，更何況男性服務員只負責尊貴顯赫的前兩排。專家認為，這種變化可能出自兩個原因：一是和習近平上台後強化自己的安保工作有關，他的茶杯由訓練有素的專業安保人員負責，防止被人下毒；二是由於中共前總書記江澤民曾經色迷迷地盯着前來倒水的年輕貌美的女服務員，被海外媒體拍攝並刊發，讓中共極度難堪。
《南華早報》等媒體還注意到，和其他與會領導人不一樣，習近平的茶侍不是直接往杯子裏加水，而是連杯子一起拿走，再換上新的杯子。
習近平曾經分別在杭州西湖國賓館和北京故宮請奧巴馬和特朗普喝中國茶。當時有媒體注意到，他的茶杯和環境氛圍不和諧，顯然是特製專用杯，不輕易更換。這一次為什麼又要頻繁換杯呢？難道不是增加更多風險嗎？他到底是喜歡換杯呢，還是不喜歡換杯？中國最高級別的保安，在茶杯里藏了什麼秘密？真是惱煞了媒體和專家。
會場上，唯見花絮紛飛
一年一度的中國「兩會」規模盛大，不僅是各路政治人物表演忠誠的機會，也是全球媒體競技的舞台。通過嚴格的政治審查進入會場的媒體記者，往往都是厲兵秣馬，長槍短炮，儼然枕戈待旦，隨時準備向全世界報道重要的政治新聞。
然而，與全副武裝形成反諷的是，記者們面臨的處境從來沒有改變：這裏有大會無討論，有代表無意見，有政治無新聞。鼓掌、頌聖和舉手，是年年重複的內容。於是，不約而同地，媒體把焦點對準花邊新聞。
我曾經分析說，花邊新聞本來是中國媒體的進步。在此之前，新聞報道盛行假大空。為了糾正這個毛病，記者們從國外同行那裏取經，都比較注重細節描寫，甚至不放過花絮報道。從那些看似沒有關係的花絮中，讀者也能了解更多的新聞背景。
但是，在中共的會場上，出現了只有花絮亂飛、不見主體出場的情況。在中國各大網站上，每年「兩會」照例是幾道例牌菜：第一道菜是美女代表、美女記者；第二道菜是少數民族代表的服裝展示；第三道菜是明星代表；第四道菜是領袖後人相遇。
記者們總是在發現細節和八卦。打開電視，你會聽見記者煞有介事地說：「我又發現一個有趣的細節，××代表今天穿了一件紅色的衣服。請問××代表，這是不是表示您今天特別高興啊？」曾經一位記者得意地向外長提問：「楊外長你屬虎、喜歡評彈，個人興趣和外交工作的關係如何？」
當然，如果出現去年「兩會」上的「藍衣女」對「紅衣女」翻白眼的花邊新聞，媒體更是喜出望外。餘音繞樑，終年不絕。今年，大家發現只有「藍衣女」來了，再次成為新聞。代表「大外宣」的「紅衣女」消失了？其實，消失的只是太過拙劣的表演而已。
皇帝的金扁擔
習近平的茶杯當然很重要，或能以管窺豹，知微見著。然而，當花邊新聞成為政治活動的報道主體，其功能也就停留在原始的階段。任何專制社會，包括中國，從來都充斥着花邊新聞。古代老百姓誰也不知道皇帝腦子裏在想什麼，宮廷里發生着什麼，但是每一個村子裏都有人在高談闊論。他們談的是什麼呢？就是添油加醋的所謂宮闈秘事、朝廷八卦。
皇帝怎麼解決用水問題？聰明的村民們爭來吵去，終於想明白了：皇帝肯定是用金扁擔挑水的！很有可能，這就是習近平茶杯里的秘密——幾千年來，宮廷政治浪費了太多的政治和社會資源。媒體以精兵強將攜長槍短炮的斬獲，也許不過是古代鄉村大槐樹下的白鬍子老爹對皇帝生活的無聊猜想。
