最近幾個月來，中國經濟急劇放緩；紐約時報報導，這可能是中共國家主席習近平領導六年來面臨的最大挑戰。
由於全世界需求放緩，中國的出口下滑，圖為上海洋山港貨櫃碼頭。
中國國家統計局新聞發言人毛盛勇表示，從11月當月來看，有些指標如工業、社會消費品零售總額增速有所回落，說明經濟下行壓力較大，特別是現在外部環境更加嚴峻複雜，變量、不確定性在增加。
紐約時報報導指出，在國內，中國長期存在的問題，例如沉重的債務會進一步加劇；在世界舞台上，隨着美中貿易戰愈演愈烈，他或會被迫向美國做出更大的讓步。
由於中國經濟數據的不可靠性，藉此來衡量其放緩幅度會有難度，但種種跡象表明問題正在惡化。
據中國統計局14日公佈的數據，11月中國零售銷售和工業生產增長放緩，低於預期；紐時分析認為，儘管中國近期固定資產投資增加，但該數據顯示經濟運行前景堪憂。
11月份中國工業生產增長5.4％，比10月份下降0.5個百分點，同樣比彭博的預測低0.5個百分點。許多經濟學家表示，中國這次經濟放緩，是十年前全球金融危機以來最嚴重的。
過去20年，經濟的飆升，給中共領導人的縱橫捭闔提供了一個愈來愈大的平台，即使是在全球金融危機期間，中國經濟仍然穩定增長，這給中國可以透過實力來展開談判機會。
文章認為，習近平鞏固了對中國政治、社會生活以及經濟的控制，但長期衰退的責任，最終可能會落在他身上。
在外交方面，習近平現在面臨愈來愈多的外交平衡。中國可以拘留兩名加拿大國民，以報復加拿大拘留華為副董事長孟晚舟，但面對川普政府，卻採取了更為「安靜」的態度。
紐約時報指出，在紙面上，中國經濟看起來仍然很好。官方數據顯示，在截至9月份的三個月中，與去年同期相比增長了6.5％。
但在表面之下，經濟急劇放緩。上個月外國投資暴跌。過去三個月的汽車銷量，下降的百分比創下新紀錄。房地產市場今年以來一直下滑。
最大的問題是，明年前景不明，特別是依賴出口到美國的中國沿海地區。由於美國許多進口商已塞滿了額外的庫存，預料在未來幾個月將會減少進口中國商品。
