美國副總統彭斯11月18日星期天說，他跟中共國家主席習近平在本屆亞太經合組織峰會上曾有過兩次交談。
彭斯副總統說：「我們進行了坦率的談話」，他向習近平表示，美國希望與中國改善關係，但是中國必須改變其貿易政策。
彭斯指，他告訴對方稱，目前兩國存有分歧，話中又提到有關中方展開貿易制裁、竊取產權等，以及有關航海自由問題和對人權狀況的擔憂，同時要求中方需作出改變。彭斯表示，是次對話十分重要。
習近平周六在峰會期間猛批美國的「美國優先」政策，稱這是保護主義行動。美國副總統彭斯隨後則抨擊中共對外大舉貸款令其他國家陷入債務陷阱，並警告會繼續對中國加征關稅。
此外，兩國在世界貿易組織改革問題上的分歧也導致本屆峰會沒有能發表領袖宣言。這在APEC峰會歷史上還是第一次。
本月底，兩國在20國集團峰會時在阿根廷還有一次元首級的接觸。特朗普總統和習近平的這次會晤被認為是平息兩國貿易戰的最佳機會。南華早報星期天獨家報道說，兩國貿易談判將改至阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉行。此前有消息說，中國國務院副總理劉鶴將赴華盛頓談判。但在經工作層面討論後，兩國決定談判地點由華盛頓改為布宜諾斯艾利斯。
