中國的戊戌年，好像總有不祥大事發生，120年前戊戌變法的失敗，帶來百年革命流血的日子；1958戊戌年的大躍進，造成4,000萬人餓死的慘劇。到2018戊戌年，中國內外和香港都有蘊藏災難的變化。香港一大批曾經為這裏建構輝煌的人物紛紛離世，不由得想到唐人崔顥名句：「昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。……」
像乘鶴而去不復返的仙人一樣，香港再沒有饒宗頤那樣的國學家，高錕那樣的科學家和大學校長，鄒文懷那樣的影界巨子，金庸那樣的流行文學作家，還有劉以鬯、蔡伯勵、郭炳湘、藍潔瑛……，都屬於那個一去不復返的時代人物。再沒有，是因為那個時代的價值系統已消失。然後，一位曾經極力想保留、保護那個時代的政治人物鍾士元也離我們而去。香港現在已經沒有、或者將來也不會有這樣全心全意站在香港人利益一邊的政治人物了。
回想起同鍾士元唯一一次面對面的長談。談了好久，記錄成文接近兩萬字。是訪問，但也有些不同意見的爭論。他的直率、不迴避問題與謙和的態度，是我在訪問政治人物的生涯中僅見的。
時在1984年七月中，正是英國已宣佈97年將放棄香港主權，中英進入商談《聯合聲明》具體內容而港人在焦慮等待的時刻。這之前六個月，鍾士元率行政立法兩局議員奔波倫敦北京表達香港民意，基本上已經失敗。他在倫敦，向朝野直說香港人的恐慌，提議英國以主權換治權，延續管治，提出中英達成協議應該讓香港人公投確認，步步力爭港人的生存權益，被英國說他是走狗；他到北京見鄧小平，表示他以兩局議員身份表達香港人對97主權轉移的憂慮，一是擔心港人治港會變成京人治港，二是擔心執行對港政策的幹部不能落實中央政策，三是擔心中國自己的政策會變。鄧小平否定兩局議員代表香港人的角色，否定香港人有信心問題，說只是他們個人的信心問題。
在中共權威領導人面前，許多人都有一種接近絕對權力的亢奮感，自己矮了一截。但鍾士元既沒有亢奮也沒有虛怯。他直抒港人意見，最後鄧小平說：「夠了，我累了，不聽你說。」不歡而散。回港後，中方斥之為漢奸，許家屯說他是「孤臣孽子」。
當時，中方提出從1984年至97年的13年過渡時期，設立中英聯合聯絡小組。在訪問中，鍾士元表示，如果97前13年設立中英聯絡小組，那麼97後也應該讓這小組保留13年。他在挫折中仍然不放棄爭取97後延續優良體制的努力。
在訪問中，他說，「日後非我能操縱。不論赴湯蹈火，也只是盡我所能。所謂挾泰山以超北海，是不能也，非不為也。如果你叫我和中英對抗，這是不可能的，我沒有後盾，沒有選民。如果你認為有什麼我應該做得到的，而我未做，希望你隨時告訴我。我一無所求。只是在這個位置上，要對得起香港人。」說時態度誠懇，直率，明澈照人，我謹記至今。
他最後當然守不住那個時代。但至少他竭盡所能去守過。其後，有哪一個政治人物這樣做過呢？他所代表的那個時代去如黃鶴，現在香港是徒有其名的「空餘黃鶴樓」了。「日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。」香港，鄉關，使人愁。
