說起張瑪莉這個名字，很多人可能並不熟悉。她在1975年成為香港小姐，可謂是史上經歷最傳奇的香港小姐。因為她出身是街頭的流浪兒，憑藉自己的努力一躍成為萬眾矚目的港姐，後來還一度成為李小龍的大嫂，人生經歷相當勵志。
張瑪莉的祖母據說是英國人，所以她有天生的混血容貌，但是童年卻非常不幸，被家人遺棄，成為街頭的流浪兒。到9歲時，才被香港的保良局收養。讓張瑪莉記憶深刻的是，在她11歲時，一位美國女士來到保良局，義務教小朋友跳舞，還帶他們去西餐廳吃飯。
張瑪莉在西餐廳拿着刀叉敲碗盤，還和別的小孩子跑來跑去喧鬧着玩。後來那位女士找人轉告她，吃西餐要安靜，大聲喧譁和敲餐具是不禮貌的行為，這使得她在今後的人生中也非常注重學習禮儀。
張瑪莉學習非常刻苦，她考進商科學院學習，粵語、普通話、英語和日語都相當精通，畢業後就到了尼日利亞領事館工作。去參加港姐選舉也是無心之舉，很多女孩子參選港姐是為名為利，而張瑪莉則是因為聽說主辦方提供兩個月的培訓課程，包括禮儀、演說技巧和形象管理等方面的內容。衝着培訓課程去的張瑪莉，一下子就脫穎而出，成功當選港姐冠軍。
而當時冠軍的獎品是兩萬港幣和一台27英寸的大電視，可惜電視太大了，張瑪莉家裏放不下，只能以低廉的價格賣出去。而且成為港姐後，張瑪莉也沒有立刻進入娛樂圈當藝人，她想回到正常的生活，但是找工作時卻處處碰壁。人家也是有顧慮：你是港姐，不用在我們這種地方打工。即使你來了，估計也待不了多久，還是算了吧。
所以後來張瑪莉還是入了行，在佳藝電視台打工，同時還擔任某一化妝品牌的香港區事務經理，更重要的是她並沒有放棄學習，利用晚上的時間在香港理工大學學習工商管理。張瑪莉後來跳槽到麗的電視台，做了很多不同工種的工作，也演過《郎心似鐵》、《天蠶變》、《朝花夕拾》等影視劇。年紀大點的朋友可能還記得她在《天蠶變》中演的那個武功蓋世、善於煉毒的玄陰宮主吧。
其實張瑪莉在娛樂圈中待的時間並不長，1980年嫁給李小龍胞兄、科學家李忠琛後，她就淡出演藝圈，之後生下了一子一女。
但是她沒有做家庭主婦或者豪門闊太，在生活中的空閒時間裏，她做了電台主持工作，還學習繪畫、攝影，開過畫展、攝影展，寫過散文集，還為報紙寫專欄，並積極做公益事業，獲選香港十大傑出青年、十大傑出女性及十大愛心之星。除此之外，她還成立專門的公司，提供女性職業形象塑造和利益方面的培訓，是貨真價實「美貌與智慧並重」的港姐。
不過在結婚15年後，張瑪莉還是和李忠琛和平離婚了。後來，她遇到了現任丈夫建築師余文平。那時余文平太太已經因癌症病逝2年，張瑪莉前夫李忠琛也因病去世2年，為了追張瑪莉，余文平追到香港，在張瑪莉看來，「這是神賜的姻緣。」於是選擇和余文平再婚。不過直到現在張瑪莉的護照上依然冠前夫李姓，李忠琛，而且張瑪莉一直都認為李忠琛是一位很有氣概的科學家。
現在張瑪莉的兒子已經是博士了，女兒也和一位飛機工程師喜結良緣，人生一切順遂的張瑪莉將更多的精力投入到回報社會的公益事業中，也許正是因為童年的流浪生活，讓她更加懂得珍惜生活，努力上進，回報他人和社會。
